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    未必肯老老实实跟大人回去，一路上绝食闹事儿的，大人应付得来不？不如就地斩了，再行回京复命，想来皇上也不会怪罪大人”

    荆怀玉两只眼中水波荡漾，笑吟吟地道：“下官这次是奉旨而来，却不敢自行其是。他不肯回去却也由不得他，是押解他，又不是相请他，况且下官另携带的有皇上手谕。凌大人若是不信不肯，便给他看个明白便是。”

    杨晔呵呵呵地轻笑：“是吗？还另有手谕啊？看来陛下真是洞察秋毫，知人善用。跟着这样的皇上，是我等臣子的福气！”

    荆怀玉忙不迭地点头：“是是是，侯爷所言极是。”

    一场酒从午间吃到晚上，眼见天色黑透，杨熙方命几个侍从服侍荆大人歇息去。杨晔趔趔趄趄随着杨熙回了中军帐，连声道：“哥，哥，这是一场阴谋，不，是阳谋！分明拿着圣旨来压咱，让你放凌疏回去，然后再发兵收拾咱们。”

    杨熙道：“你喝多了，睡觉去。”

    杨晔把住他手臂不放：“我没醉，我说的是真的！”

    杨熙回身揽住他的肩头笑起来：“皇上认为凌大人很重要，但我心里，却觉得他是个无关轻重的人，所以并不在乎是否放虎归山。瞧你路都走不稳了，睡去。云起，你陪着他。”

    杨晔道：“我没醉，哼！我没醉！”被北辰擎拉扯着劝走。

    两人一进营帐，杨晔就从怀中摸了一个黄皮信封出来，道：“云起，过来看。”北辰擎凑过来，奇道：“这什么？哪里来的？”

    杨晔道：“我从荆怀玉怀中摸过来的。”打开一看，果然是宫中皇帝专用的浅黄色龙纹笺纸，上面是杨焘的字迹：“远梅：塞上风大，可归来矣。”底下却未曾署名。

    如此暧昧难言的气息，他斜着眼呆呆地看了片刻，问道：“谁是远梅？”

    北辰擎道：“凌大人表字远梅，你不知道？”

    杨晔忽然恼怒起来，伸手扳住北辰擎的肩膀往后一推，直接抵在一张书案边：“我哪里知道这个？我从前又没有见过他！你知道，却为何不早告诉我？你还知道他什么？天天跟我也藏头掖尾的！还是不是好哥们儿？”

    北辰擎被硌得腰疼，忙解释道：“我以为你知道的。其他的我也记不大请，因为凌大人他……不出来。咱们的资料文书什么都是白庭璧整理，都放在赵王府的书房中。你不爱读书，你自己不去看。小狼，你先松开，你酒气熏得我难受，我后腰疼！”

    杨晔慢慢松了手，自在一张椅子中坐下，愤愤地道：“这分明是障眼法，就是要把凌疏给要走！皇帝怎么可能杀他？打死我都不信。”

    北辰擎伸手揉揉自己后腰，沉吟片刻，道：“我也不信。不过你不想让荆怀玉带他走，莫非是定要留着亲自下手杀人？”

    杨晔僵住，抬头茫然地看他一眼，他也不知道自己究竟想怎样。北辰擎看在眼里，同情心起，道：“听赵王殿下的话，放他回去吧。先暂且各退一步，我等也有个转圜的余地，接下来想必就是兵戈相见。便是他们多他一个，咱也不怕对不？”他顿了顿，温声哄劝道：“睡去吧。对了，让人把这手谕还给荆大人。”

    第二日，荆怀玉押解凌疏回京，随行的还有侥幸留存的董鹑董鸽及数个翼轸卫。凌疏被担架抬着出了军营，放上一辆马车，不是囚车。他作为人犯，依旧被上了手镣脚镣。杨晔远远地看着，思忖片刻，把枕冰剑让白庭璧送了过去，他转头对北辰擎解释道：“既然不在乎多他一个人，当然也不在乎再多一把剑，对吧？”

    北辰擎点头，众人在杨熙的带领下相送钦差大臣，目送一干人迤逦而去，渐行渐远，隐入荒凉贫瘠的山峦之后。

    第二卷 瀚海胡沙

    第26章

    荆怀玉带着凌疏等人，一过沙林地界，他便吩咐侍卫把凌疏的手镣脚镣去了，随行的医官一直守护照拂着凌疏。一路诊治下药，不出三天，在一处城镇上的客栈投宿的时候，凌疏清醒了过来，待看到自己所处之地，乃是一间甚是简洁的房屋，不由得一阵茫然。

    他记得自己明明在塞外，在牢中，怎么一转眼间就做梦般换了地方。然后他一转头，看到了坐在身边不远处的医官和礼部侍郎荆怀玉，两人曾经在皇宫中有过一面之缘，凌疏当时没有正眼看荆怀玉，但他却知道这位荆大人是谁。

    此时他想开口说话，竟发不出任何声音，荆怀玉忽然觉察到他的动静，慌忙起身过来，道：“凌大人，你醒了？这一场好睡。来人！”

    惯常伺候凌疏的董鹑和董鸽进来，董鸽凑过来扶起他，董鹑小心翼翼地喂他喝了些水，凌疏方微声道：“这是哪里？”

    荆怀玉道：“下官奉皇上的圣旨带大人回京师，此地距离凤于关已经有三百余里了。”

    凌疏沉默片刻，他适才懵懵懂懂，此时心思慢慢转动起来，道：“你是奉旨前来？”荆怀玉点头，将事情始末解释一番，凌疏不动声色地听着，末了听荆怀玉道：“大人这次远赴边关，一心为了陛下之江山社稷。陛下也断断不会将大人押解回京斩首，那圣旨，那说辞，不过是权宜之计，暂且糊弄赵王殿下罢了。”

    凌疏闻听此言，将董鹑递到他唇边的茶盏缓缓地推开了：“我留在被火烧掉的风云客栈中有东西，让翼轸卫四处做了标识，不知最终送到陛下手中没有？”

    他知道杨焘很宠信荆怀玉，但究竟宠到何种程度他却不太清楚，也并不上心。因此言语间含含糊糊并不说明是何东西。荆怀玉却瞄了那医官和侍卫们一眼，吩咐道：“你们都出去。”

    众人依言退出，掩上了房门，荆怀玉方道：“据下官所知，陛下已经接住大人上呈的书册，但是顾及到大人安危，无法立时和赵王殿下翻脸，所以派遣下官来迎接大人回京。在下官到来之前，下官闻听第二批出京的翼轸卫曾在赵王殿下的军营中四处打探，想找到凌大人，可惜未能找到，还差点被发现踪迹。赵王殿下将驻营地布置的如此细致严密，果然是雄才大略，野心勃勃。”

    凌疏凝神听着，片刻后淡淡地道：“我的安危没什么好顾忌的，要快些灭了那些包藏祸心的乱臣贼子才是正经事。”

    荆怀玉瞥他一眼，微一沉吟，道：“下官已经将大人平安的消息加急传回京师，陛下只要接到密信，就会派出禁军前来。因赵王殿下羽翼已成，三关那边也会配合发兵。”

    凌疏道：“是吗？若是这样，那我不能回去了，我要亲眼看着他们被剿灭。”荆怀玉忙道：“凌大人，下官来时陛下有交代，务必请大人回去，还请大人不要难为下官。”

    凌疏道：“我不回去。”他语气很淡然安稳，却斩钉