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    不是全都被逼‘殉国’了吗？这哪来的嘉兰君主？”炎提出自己的疑问。

    “总有冒名顶替之辈，”爱卿想了想说道，“且王族亲戚众多，出现一个侄子、外甥之类，都不意外。”

    “皇上英明，此人名叫李冠，是一位亲王世子，年二十岁，号称是嘉兰最后的一位正统王爷。”

    景霆瑞进一步地说明道，“他在亡国之后辗转流亡于大燕的多个省份，甚至来过睢阳刺探情况，后因行迹败露，又仓惶退奔逃，一直退到安若省外，加入一支匪寇。因他心狠手辣又狡诈，逐渐坐上当家的位置。后又遇到西凉国被流放的叛臣左奕克，便狼狈为jian地组建起一支混合前嘉兰士兵与西凉人的流匪队伍，约有八百人。”

    “什么，这么多？还有西凉叛臣？！”爱卿对此感到惊讶。

    “是！有关左奕克的情况，末将还在摸查当中，但已经确定这些都是杀人不眨眼的悍匪，他们近日频频烧杀掳掠过往的商队、牧民、还有要塞附近的大燕百姓，当然，其目的并不在于抢劫这座小小的边塞，而是想以此为地界，妄想复国。”

    “真是异想天开！”炎觉得好笑地道，“一个前朝余孽、一个西凉叛臣，竟然也大起大燕边疆的主意！”

    “皇上，这复国说白了就是想要当‘皇帝’，以满足一己私欲。”景霆瑞拱手道，并没有因为对方是匪寇，就放松警惕，“得迅速剿灭才好。”

    “将军说得对。”宋植此时不得不开口了，“末将也是这么想的。”

    “唉，安若省自建立以来，一直是风调雨顺，百姓安昌，如今这么一折腾，还不知要连累多少人。”爱卿痛心地感慨，“看来那些人还是记不住当初亡国的教训，残暴如故！”

    “可不是嘛！”炎点头道，“连他们的百姓都不要这样的皇帝了，他们还自以为是王子王孙要复辟，也不怕人笑话！”

    “景将军，按照现在的情况看，以他们的兵力有可能攻下其余的六座要塞吗？”爱卿又问景霆瑞道。

    “以兵力来说，这些乌合之众绝非大燕精兵的对手。但是，流言猛于虎，就怕有不明真相之人，投奔向这位所谓的前朝王爷，让战事变得不明朗。”

    “所以在事态进一步恶化之前，必须拿下这些逆贼！”爱卿很快就下了结论，且得到大家一致的同意。

    “皇上，这事不宜迟，就交由……”景霆瑞想要举荐何林前去围剿匪寇。

    “交给臣弟如何？”没想，炎突然起身，上前一步道。

    “什么？”爱卿一愣，“你要去？”

    “是啊，皇兄，臣弟的本事您不是很清楚吗？”炎露出十分自信的笑容，说道，“那人不是说自己是前朝的王爷？呵呵，我可是当今的王爷，由我去对战再合适不过！”

    “这……”

    论武功本领，除了景霆瑞，恐怕再没有人是炎的对手，爱卿和他们一起长大，当然非常清楚这点。

    而且炎聪明好学，不仅仅是武艺高强这么简单，他可以上知天文，下知地理，年纪轻轻就博学多才，还长得很好看，爱卿对有这么一位十全十美、无可挑剔的弟弟，一直倍感骄傲！

    但是，他从没有想过要把炎派去前线指挥作战，倒不是信不过他，而是怕他有什么闪失，怕过不了自己那一关外，他也无法向父皇和爹爹交代。

    宋植也感到很意外，他频频看着景霆瑞，等他发话。

    因为宫里的人都知道，永和亲王是不愿意离开皇上太远的，甚至，几乎每日都会来宫里请安问好，皇上安好，他便安好，皇上若有个头痛脑热，或者因天气热吃得少一点之类，他可是比太医还要着急，四处搜罗好吃、好玩的玩意儿，哄皇帝开心。

    还有宫人在私底下说，永和王爷对皇帝的热情劲儿，简直像疼着自个儿的媳妇似的。当然，这只是玩笑话罢了，大家都很高兴皇帝和亲王手足情深。

    这在动不动就同室cao戈的大燕皇室可是非常罕见的。

    今日，永和亲王竟一反常态，说要去北方的要塞打仗，这就像太阳从西边出来一样，实在太难以置信了。

    “话是这么说，但王爷您若是不小心吃了败仗，大燕国威受损也是成倍的。”景霆瑞不加掩饰地说出内心的想法。

    “你是什么意思？本王也有督过军，只不过比你少些战功罢了，何必如此讥讽我？”炎瞪着他，火冒三丈，但碍于爱卿在场，只有忍住不发。

    “这只是丑话说在前头，诚然，王爷您愿意亲自跑这一趟，对于鼓舞士气来说，是最好的。”景霆瑞是话锋一转，让所有人都一愣。

    “你同意？”爱卿直瞪着景霆瑞，万分惊愕地道，“当真？”

    “皇上，此次剿匪之战的统帅，永和亲王当之无愧。”景霆瑞一拱手，不忘提醒道，“只要王爷能平心静气地应对一切的战局变化就行。”

    “你放心，你做得到的事情，我淳于炎一样可以做到！且会比你做得更好！”炎已经露出胜利者的姿态，挑衅般地注视着景霆瑞。

    “等等，朕还没决定……！”爱卿这才感到了慌张，因为他从没想过要把炎派出去打仗，可是景霆瑞和炎，却一致地跪下请命。

    “臣等恳请皇上，恩准此事！”这两人从没有这样异口同声过。

    爱卿眨着眼睛，看着一副不同意，就坚决不会起身的两人，心想着，‘是我抓得太紧了吗？原来炎儿那么想要出去打仗，要不……就让他出去闯闯？以炎的本事，带兵打仗也绝非不可，同为武将，说不定他和瑞瑞的关系还能改善下。’

    爱卿是想了又想，甚至起身，在御座旁来回走了好几步，才深深地吸一口气，一脸沉稳地道，“好吧，朕就命你为辅国大将军，负责领兵剿灭北部匪患，帮助当地百姓恢复生息。”

    “臣领旨，谢主隆恩！”炎深深地匍低下去，磕了一个重重的头。

    第四章

    天色渐渐地阴暗下去，盛夏的晚风中，茉莉、紫薇花轻轻摇曳，营造出一份令人醺醺欲醉的美资。

    田雅静静坐在庭院的一角，看着那充满生机的园景，长长的条凳上都摆满了一盆盆的花草，都是诰命夫人亲手种下后，由她打理起来的。

    这样美丽的景色，放在进入院门就能看到的地方，希望给那个人带去美好的心情，只是他已经三日没有归家了。

    “将军回来了！”突然，有家仆喜悦地喊道。

    田雅静立刻站起来，心头激动得咚咚直跳，她都不知景将军今日会回来，也没来得及换一身更好看的罗裙，但她又不想错过与将军的碰面。

    因为将军经常回来探望一下母亲就又回宫里，为皇上、为朝廷、为天下百姓效力，有时，田雅静会希望自己是个男儿身