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    线，当一个清闲的首领，铁鹰剑士新成员的招募、考核以及管束的重担，就都落在景霆瑞的肩上。

    可以说，这又是一支由景霆瑞训练起来的精兵，而他们虽然初出茅庐，年龄大多在十八岁上下，却一直对铁鹰剑士充满着向往。

    这在江湖上被称之为“黑影”的特殊府衙，专门负责暗中保卫皇上，以及刺探可能威胁到大燕和皇帝的国内外的敌情。

    他们为了在初次任务中完美的表现，获得景将军的赏识及重用，可都是卯足了劲，各个都希望率先完成任务。

    “要沉住气，互相联手才好。”不知景霆瑞是否看出这一点，所以在他们离开前，特意叮嘱道。

    景霆瑞此时并不知道，这不过百余人的秘密刺客团体，在往后几年会壮大到数百余，甚至数千余人的庞大军事机构。

    且由于他们经常在青铜院听令，又拥有可以先斩后奏的特权，在江湖上，开始有人称呼他们为“青铜院”。这由太上皇创下的“铁鹰剑士”卫士团，在不知不觉中，就被景霆瑞的“青铜院”取而代之！

    这些就都是后话了。

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    爱卿刚从御花园赏雪回到长春宫，景霆瑞便来求见。

    他行的是双膝跪地，叩首之礼，让爱卿看呆了眼，以往，景霆瑞都是行武将礼仪，即右膝跪地，双手交握成拳，极少的时候，不，是他要说些不中听的话的时候，才会叩头。

    “你这是做什么？”爱卿自觉不妙，可是，那些名垂青史的朝官，不是都已经下旨处罚了吗？根据景霆瑞草拟的一份名单，查的查，撤的撤，除了宰相府的人没有动到，其他的兵部、工部、礼部、吏部、刑部，统统有涉及到。

    这些贪官污吏就像是拴在一条绳上的蚱蜢，揪出一个就拉起一串，还有不少人为求自保，不停地供出其他的同党。

    当然，这其中也有被人恶意抹黑的，还有待详尽的调查，但罪证确凿的都已经被革职抄家、入狱待审。爱卿认为此事应该没有别的意外。

    “末将想请皇上收回口谕。”景霆瑞抬起头，面色肃然地道。

    “朕的口谕？朕何时下达了什么……哎！你先起来吧。”爱卿试图缓和气氛，微微笑着，“不管何事，都好说嘛。”

    “皇上，您曾在万寿节前下达旨意，要求朝中大臣以及亲王贵族之间，不得收受、赠送厚礼。”景霆瑞进一步进言明，“您赏赐给宰相的侄子贾鸿禧的那一对鲜藕，价值不过两枚铜钱……”

    “那又怎样？”

    爱卿觉得景霆瑞是话中有话，听着怪不舒服的，便打断道，“鲜藕是不值几个钱，但里面有朕的心意，这是御赐之物！景将军，朕以为你为了何事，在这里谏言。宰相大人都还没嫌弃朕的贺礼太薄，你有什么好委屈的？”

    “末将并非是在替谁叫屈，皇上，自从大燕立国以来，皇帝赠与臣子、皇族的财礼都有一定的规矩，有章法可循，宰相府内若有喜事，依照礼数，需要赏赐黄金九百九十九两，言喻长长久久，还要赐给新人合卺宴席，送上双喜如意佩一对。”

    “……！”

    爱卿不禁握紧放在御案上的手指，这些事他不是不知道，礼部尚书，还有小德子都有提起过，他听到一半就直摇头地否决了，大燕还有这么多的亲王、郡王的世子、公主等着办喜事，照这样送下去，国库都得搬空了。

    所以，他当时就否决了，还说这么铺张浪费的礼节早该废除，就从宰相府的婚事开始，于是，就有了鲜藕的出现。

    “末将所罗列之礼单，与皇上您赏赐之物实在相差太远。”景霆瑞并不因为爱卿的脸色越来越难看就作罢，一再地说明道，“您说‘礼轻情意重’，末将可以理解，亦能接受，但对于其他人，这样的礼单实在有轻侮宰相之意。”

    “瑞瑞！你说够了吧！”爱卿按捺不住地站起身，大声地反驳道，“要按照你说的做，送那么多的东西，和用金钱收买大臣、贵族有何区别？！”

    “就是收买人心！”没想，景霆瑞却文辞犀利地道，“皇上，人心是可以收买的，您的父王、祖父、太祖父，都是这样赏赐他的臣僚、亲眷，并不是每一个人，都能像末将这样……”

    也许是觉得这话重了，景霆瑞没有把话说完，小德子在一旁听得是胆颤心惊，早就偷偷地把宫人都给打发走了。

    这些话要是传出去，朝廷里又得掀起怎样的风雨？这不知内情的人，还以为景将军与相爷冰释前嫌、结盟为友了呢！

    不过，永远把皇上摆在第一位的小德子，这回是站在了景将军的这边，他也觉得，突然不让大家再互赠奢侈的贺礼，实在是有些欠缺周全。

    而由于皇上送了“鲜藕”，其他人在各种婚庆、寿宴典礼上，只能想尽办法地送些同等价值的礼物，比如萝卜啊、地瓜、花生之类，未免太过寒酸，说句不好听的，小太监拿到的赏赐都比这个多。

    小太监得不到赏赐还会有所抱怨，更别说那些高高在上的大臣、贵族们了。

    要说这国库财富嘛，在这段日子里是充盈了些，但皇帝的面子也没了啊，这要用官腔来讲，就是“有损帝王威仪”。

    不过心里的这些想法，小德子纵然有一万个胆子，也是不敢当着皇上的面讲出来的。

    因为皇上自始至终都认为那是一条利国利民的良策，而沾沾自喜，再退一步讲，皇上还满心欢喜地认为，景将军是一定会夸奖他这条举措的。

    “哼！每个人都像你这样，朕说什么，你就反对什么，朕还怎么治理国家？”

    爱卿面无表情，语气极冷，在这一刻倒是有几分太上皇的英姿，但实际上他是因为气过头，而不愿意去深思景霆瑞的话，反而把之前的事一并说了进来，大有指责景霆瑞的意思。

    “末将并没有反对您其他的举措，减少冗兵，统一低级士官的薪资，在各地府城、县城，开设免费的学堂等等，都是关心民瘼，长治久安之举。”

    “你现在是想‘以退为进’，说服朕吗？”

    爱卿却是越发地听不进了，在他的耳朵里，景霆瑞此刻的称赞，也变得格外虚假，不中听！

    “你不就是想让朕承认做错了？可朕就是不吃你这一套！”

    “皇上！”景霆瑞这会儿倒是站了起来，沉稳地道，“您没有做氏，您不过是……”

    “是什么？！”

    “矫枉过正了。”

    “你！你竟敢说朕矫枉过正？送那些乱七八糟，不，贵得离谱的东西，就能好？要知道，沉湎奢靡足以亡国！”

    “正是如此！”景霆瑞直视着爱卿，并没因为他龙颜大怒，就不再说下去，“您有没有想过，为何宰相，还有礼部尚书，对于您违背礼制之举，毫无反驳