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    ☆、后宅

    朱先生原本想要带着庄蕾去下一家铺子, 没想到她看中斜对过一家人头攒动的成衣铺子, 带着一家子进去大包小包买了好几件衣衫出来。

    朱先生也算是庄蕾的同事, 与她相处算是有段日子, 问：“庄娘子咱们那个铺子可是扬州城里头一份的成衣铺, 这家看上去人多，其实就是卖给家境中上的人家的。衣衫样子不错，但是布料做工还过得去。”

    庄蕾偏过头去：“我可不就是家境中上吗？”

    “您是医院和药场的二东家。”朱先生提醒她。

    “陈家刚才的铺子, 一件衣衫估计得上百两吧？”庄蕾说道：“这个钱你说可以收购多少青蒿子？我要用的钱，都是出自于药场和医院。药场要花钱的地方太多, 就算现在赚了钱，我也不希望立刻分了，这些钱要继续投入, 要开发更多的新药。所以我没有理由穿那么贵的衣衫。”

    庄蕾要跟朱先生去看仁济堂分号，问朱先生要了个小厮，带着月娘张氏和陈照去逛逛，她则是和陈熹一起去了仁济堂的分号。陈熹进去看仁济堂的内部安排，庄蕾则是参观整个仁济堂的运营模式。

    朱先生本就是仁济堂总号的大管事, 仁济堂分号的掌柜见了他点头哈腰，但凡庄蕾问的, 尽可能地回答。晚上还去了陈家的客栈一起陪着吃了晚宴才散场。

    第二日再启程往姑苏而去, 又行了两日才到姑苏的码头，从船上下来，拾阶而上，一溜儿马车等在那里, 陈家派了管家来接，站在那儿看见庄蕾忙叫：“庄娘子，我家二爷和三少爷已经在家里等候多时了。”

    看过扬州的繁华，姑苏的却又是另外一个样子，江南和江北总是有差异的，一声声的叫卖，那声音都软了许多。

    陈家盘踞在石湖边上，与上方山遥遥相望，果然会选地方，湖光山色，风景如画与石湖串月遥遥相对。

    庄蕾从侧门进入陈家，跟着管家与朱先生一路往里走，陈家就是个大园林，格局与一般的三进五进的院子不同。若是没有人带，恐怕会迷路吧？

    穿过一片梅花林子，一个拱门之后，管家说道：“这是静月斋，里面有四个丫鬟，专门调拨给娘子用着，另外给娘子拨了一辆马车，若是太太和姑娘小爷要出门，可以让丫鬟直接去派。”

    因着隔壁是梅林，若有似无的香气总是传过来，管家对着陈熹说：“小爷若是喜欢钓鱼或者骑马，背后就是靠着石湖，有水榭和凉亭。咱们边上还有一片马场，您也可以去玩玩。”

    有钱人的世界啊！幸亏带了家人过来开开眼界，要不还真浪费了。

    一家子洗漱之后，歇息了片刻，就有丫鬟带，说是请庄蕾去前厅会面。

    九曲十八弯的路走过，这陈家不是走雕梁画栋的绚烂风，而是古朴典雅的味道，江南水乡的粉墙黛瓦，那种透入人心的宁静悠然。

    跨过一道门，有小厮接引，一路半躬着背引着她进了一道门，跨过高高的门槛，一个院子，左边太湖奇石堆砌成的假山，下有一池清水，里面锦鲤游曳。另有修竹一丛，碧绿青翠。

    庄蕾踏上台阶，见里面陈三出来，对着她笑道：“庄娘子一路辛苦。”

    “走了一趟，才知道三少往来不易，一直辛苦你了！”庄蕾与他见礼。

    里面一个古稀之年须发皆白的长者坐在那里，陈家三少对着那老爷子说：“爷爷，庄娘子来了！”

    老爷子精神矍铄，说一声：“庄娘子坐！”

    庄蕾坐下，听老爷子问他关于医院和药场的事情，他更是哈哈大笑的是：“老夫简直不敢相信，你这般的一个姑娘，怎么有能耐说服周院判来药场的，好好来给我说一说。”

    “不过是遇见了知己罢了！周院判一生所憾，是不能治愈麻风病。而我的青橘饮为他提供了治愈麻风病的一条可能的路，所以与他一拍即合。他想要退下来之后，造福天下病患，与我之心一致。”

    “所以，我一直跟你们说，招纳贤才不能说出多少银子，给什么样的条件。你要知道他们心里想要什么！一个在官场混迹了这么多年的人，却能在自己古稀之年，想要做成年轻时候未能成就的梦。不要被银子，金子蒙蔽了。像庄娘子这样的，压根心思不在银子上，那你就要想想她的心思在哪里？”老爷子对着在座的其他人说。

    庄蕾急忙站起来说：“老太爷，我的心思还是在银子上，没有银子我什么事情都做不成！”

    “我是说你自己的心思。”老太爷站起来对着陈三说：“庄娘子让药场的人识字，制定的那些赏罚，你怎么没想到？曹随萧规吗？祖宗规矩在那里，是让你一成不变吗？该走的人走，该来的人来。流水不腐户枢不蠹！”

    庄蕾站在一边：“老太爷，您这样说，让我就无地自容了。陈三少爷乃是天下闻名的经商奇才，若非能得他赏识，给我这么大的机会，我想要做成医院和药坊这个事肯定需要更长的时间，更何况现在不过才开始，您这样说我，而去贬低三少爷，实在让我坐立难安。”

    文化传统，自己的孩子做得再好，也不会表扬。总归要夸别人家的孩子。庄蕾不喜欢这样，这样的情况下，其实小辈在青春期很容易叛逆。

    陈家老太爷事无巨细地问庄蕾遂县的事情，商业都是相通的，庄蕾是拿着前世的那些知识来进行解释，而陈家老太爷把陈家从一家富商，做到富可敌国，听到那些新的想法一下子就能理解，一聊就聊地不能放下了。

    直到外面等着地仆妇耐不住了心思，过来问：“老太太等很久了，来催了三四趟了！”

    不得已老太爷放了庄蕾过去，庄蕾还没能回客房，又被请入了后院，进入陈家老太太的正堂，整个儿就是红楼梦里待遇初入贾府的样儿，可能比那个还要人员复杂而庞大。

    只见陈三奶奶迎接了过来，还有王夫人也已经在了，陈三奶奶牵着庄蕾的手：“可把你盼来了，扬州的事情，你也太见外了！”

    “您就是太客气！”

    陈三奶奶贴着她的耳朵：“这里的郎中给我把过脉了，我有了！”

    庄蕾一听眼睛一亮，伸手给她搭上，只见她笑意盈盈地看着她，脉象滑而流利，庄蕾点点头：“没错！什么时候停经的，我给你算算日子，再给你开……”

    王夫人过来一把拉过庄蕾来：“你们俩别说体己话，咱们这儿好些人都等着呢！就你一人霸占庄娘子！”

    庄蕾被她拉到鬓发皆白的老太太面前，庄蕾蹲下行礼：“见过老太太！”

    “一直以为神医都是年纪一大把的，没想到居然是这般一个小娇娇！”老夫人一口吴侬软语：“坐我身边来，让我好好瞧瞧！”

    庄蕾