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    买一条破船，不知该说他眼光好，还是胆子大？

    不过，周敏打量了那条船一眼，摇头道，“让冬叔看见，你这木匠活儿怕是要从头学过了。”

    “先搬了东西回去吧。”见那头阿明和阿宏家里人已经飞奔着过来了，齐老三便开口道。

    要寒暄有的是功夫，不必站在这码头上。

    刘勇说得没错，这些箱子下头，石头都钉上了轮子和拉手，拖着就能走，省了不少力气。所以虽然东西多，但是七个人一人几件，很快就瓜分干净了。周敏和安氏甚至只拿了两个包裹做样子。

    不过，周敏察觉到石头塞给自己的那个包裹里头是个长条形箱子的模样，再加上又有些分量，估摸着应该是银子之类的要紧东西。

    拿好东西，跟闻讯过来看热闹的乡亲打了招呼，一行人便前前后后的上了山。

    周敏正在猜测怀里的箱子装了什么，冷不防听见旁边有人道，“我可比你高了。”

    一转头，便见石头不知怎么落到了后面，跟她并排走着。两人的肩并在一起，对比也就显得十分明显，石头比她超出了一个巴掌那么高。

    但是居然这么急着开口挑衅做jiejie的，这是要翻天了！

    周敏忍不住磨牙，“长得高有什么用？竹杆儿似的。你是不是为了省钱，每天都不吃饭？”

    石头道，“这可冤枉我了，不信你回头去问他们，我可是每顿都要吃三大海碗饭，时不时就加一顿rou。只是身量长得快，膘就贴不上去。”

    周敏哼了一声，“那回头让娘给你补补，早点贴上膘，就可以出栏了。”

    这样说着，那股从见面之后便萦绕不去的陌生感反倒淡了不少。即便石头有再多变化，不也还是石头？她占着阿姐的身份，就能教训得了他！免得这臭小子出门久了，就开始目中无人。

    将东西搁在堂屋里，又安顿了所有人在炉子边坐下，第一个要讨论的问题，就是刘勇父子的事。

    石头将事情原委交代了一遍，却原来，石头三人其实是算着时间，正好腊月初回来的。结果却在路上耽搁了。而耽搁他们的，正是刘家父子的事。

    这父子两个就是征州下头的怀州府人。石头他们刚出门时，就在怀州遇上过。当时两人似乎就遇到了难事，不过萍水相逢，石头他们自然没有多问。遇上时正好这两人没钱吃饭，他好心请了一顿。却不料回城时，又遇见了。这回却是刘叔的腿给人打折了，不光无钱医治，父子两个连落脚地都没有。

    老父病重，刘勇六神无主，他还记得石头是个好心人，又记得他是跟唐家人一起的。虽然怀州不比征州，但唐家的名声也不小，他就求到了石头这里。

    原来他有个妹子，生得花容月貌，因为浣纱为生，所以当地人称“赛西施”，怀州府一位公子路过河边时，便看上了她。其实如果这位公子家风清正，按照礼节到刘家下聘，说不得他们也愿意结一门贵亲。然而那位却是个混人，竟直接将人强掳了去，不使家人闻之。

    年初石头遇见的时候，这两人就是听说了风声，前来城中寻找meimei下落的。

    而那位公子既然不是什么好人，自然也就没什么怜香惜玉的心思。那位刘姑娘被掳回去，本就羞愤不已，又被粗暴对待，自然不堪忍受。但她聪慧坚韧，竟隐忍不发，虚与委蛇，终于在前不久寻着机会，用剪刀伤了那位公子的脸。这下可是捅了天，刘姑娘便被那家人生生打死，丢在乱葬岗。

    刘家父子上门理论，也被打了出来。他们不忿，又去告官，结果就是刘叔挨了五十大板，从后背到大腿全都血淋淋的，还折了一条腿。

    刘勇也不敢求石头给他们做主，甘愿卖身为奴，只求换取银钱给父亲治病。石头怜他纯孝，就应了。

    便是为了治病，一行人在怀州耽搁了半个月，这才回来得迟了。

    当下提起这段公案，刘家父子又是愤怒，又是悲伤，眼中都含了泪。齐老三和安氏连声安抚，这才让他们安下心来。只是刘勇一口一个太太，让安氏万分不自在。万山村里从没有呼奴使婢的习惯，就是大山他们这些长工，也是如常称呼。最后还是周敏从中转圜，让他只叫一声婶娘便是。

    而后又不免要安顿这两人的住处。

    好在齐家的房子建得大，如今东厢是大山和大树两个住着，就将刘家父子安顿在了西厢。

    如是将带回来的这两个人安置完毕，让他们去屋子里收拾自己的东西，石头才又去开箱笼，将给齐老三和安氏带的礼物取了出来。两人都是一套新衣裳，用的是江南才有的好料子，度量着二人身材，请那边的裁缝制成。给齐老三的又有一坛子酒，名叫秋露白。给安氏的又有一只累丝金镯，看起来光辉灿烂、富丽堂皇。

    看得齐老三皱着眉头，眼皮狂跳，终是没忍住，问，“石头，你哪里来的钱制备这些东西？”

    “这却说来话长。”石头道，“一路上都没个消停的时候，今儿要赶路，到现在还没吃东西。娘先给我们弄点儿吃的，等我歇好了，明儿再说吧。”

    虽然知道他是推脱之意，但齐老三见他面带疲色，还是忍住了没有逼问。

    安氏听说他还没吃东西，便立刻收好东西，去厨下张罗了。

    石头转过头，见周敏盯着他看，便道，“阿姐别忙，你的东西还在箱子里，待会儿我给你送到小楼那边去。”

    周敏想的倒不是自己的礼物，只是觉得石头这一趟出门回来，行事可见得大方了许多，胆子也大了不少。不说刘家父子的事，就说他拿出来的这些东西，绝不是有钱就能置办出来的。

    秋露白据说是御酒，累丝工艺更不是什么匠人都能学会。

    而这两样东西都不是从石头给自己拿的那个包袱里取出来的，可见真正要紧的东西他还藏着呢！

    虽然以周敏的见识，不会觉得石头非得要作jian犯科才能够弄到这些东西，但才出去一年的功夫，身上带着几十两银子，能囫囵个儿回来已经很难得了。何况又带来了这么多东西？

    就算是她自己估计也很难办到，其中时机运气乃至机变决断，当然还有最重要的谋略，都缺一不可。

    不是周敏小看人，怎么看都不觉得石头有这样的能耐。

    但他神色坦然，也没有言辞闪烁，应该也不会是做了什么了不得的事，周敏又不想把人往坏处猜度，最后还是决定，不管石头怎么敷衍齐老三和安氏，自己私底下还得再问问他。

    虽是这样想，但是很微妙的，周敏在石头回来之前的那种烦躁与不安，却在这相处之中，渐渐消弭。

    石头身上虽然发生了很大的变化，也变得有些让周敏难以捉摸，但周敏却有一种感觉，石头还是过去的那个石头