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    我的事延迟回去，绝对瞒不过我大哥，沈特助还是照实告诉。我大哥做过的荒唐事不亚于我，闹的几桩艳事还上过报纸，到现在隔一阵子还会耳闻他新找的谁做情人。男人不免风月，也没什么，可是因为喝酒送急救，又服药，这样的事传出去影响太不好，不必父母们把我念一顿，他一通电话马上打来关心。

    好在我没事，签约的事情也没有耽误，他终于打消向上呈报的主意。我休息了两天。公司只有谢安蕾知道详情，她并不骂我，就幽幽似的埋怨公务又要做不完。我承诺今年圣诞节一定轮到她放假，她才满意。

    休息的两天，我哪里也没去，便在家里，十分勤快地传讯息给檀谊沉。我告诉他，偶尔会头晕起来，没有精神，传出去后，怕他会认为我怪他无端开药，又告诉他，晚上睡不好，能不能用药……。

    檀谊沉的回复还是简单，他说：头晕的时候坐一坐。又说：不头晕可以出门走走。对我的失眠。他说：用药需要经过评估。毫无半句多余。我读着一则一则，不免叹息。但是他越这样正经，越让我断不掉招惹的念头。周米正好来电，我便告诉他，他听罢，道：“都不知道你有受虐的癖好。”

    我心想，我也不知道。

    对我的打扰，檀谊沉不曾不回应，拒绝还是拒绝。他的拒绝看上去不刻意，有理有据，普通的朋友往来差不多也是这样子。他把我当朋友了，又哪里不满意？周米这样问我。我说：到处不满意。

    周米开示了一句：“太漂亮的东西，需要远远欣赏。”

    我不以为然。隔天我恢复上班。大概前两天精神养足，今天醒得很早。昨晚睡下，我考虑半天传出一则讯息给檀谊沉，问他吃饭的意愿。我打开手机，在一大堆新讯息中看见他的回复。我马上读了，答案不意外。倒是他传来的时间是早上五点多。也不知道他是早起，或者没有睡。

    我犹豫几下，暂不传什么过去。就收拾一顿，我下楼的时候，成叔的车子还没有到。大厅中央的大理石台换了新的盆花，换上这时节的银叶菊绣球玫瑰，美的和谐，十分风雅。我站着欣赏，认熟了的门房过来与我介绍，这是唐梅女士新一季的作品。

    我跟他随便聊天，忽想到一件事。我问：“对了，好像有阵子没有看见查尔斯先生。”他是有点年纪的纯正英国人，与我住同层，相互作息缘故，不常碰见，不过在假日晚上偶尔乘电梯遇到，会搭讪两句。

    有一次我进电梯，正好撞见查尔斯先生带人回来。是一个中年男人，长相不太有印象，查尔斯看到我，略点点头，看上去有点尴尬似的。他的同伴倒是微笑。出去后，各自分头，好像那次之后，我更少有机会遇到查尔斯了。

    听见我问，门房道：“咦，您不知道？查尔斯先生早已经搬走了，差不多半年了吧。”

    我愣了一下：“是吗？”这半年我也没有出远门，最多两三天不在，就算假日也没有听见搬家的动静，可见搬得很急？

    又听见门房道：“查尔斯先生搬家那天，正好我当值，跟他聊了一会儿，他调职回国了，不打算再来了。”

    简直没想到，我点点头，想了想，道：“那他的公寓就空着了？”

    罗妮一直后悔当初不买下这边的公寓，时时要我注意有谁要搬家卖屋，她好把握机会。

    门房却道：“没有，早卖了，卖得很快，那次差不多一个礼拜，就有人住进去。”

    我还要说什么，望见外面车道开进了一辆车子，是成叔来了。门房也看见了，便不多聊了，送我到门口：“叶先生慢走。”

    我笑一笑，坐上车。

    对门悄悄地换人住，乍听的时候吃惊，倒不会感伤，人总是来来去去。不过熟悉很久的人以后再看不见，免不了唏嘘。我搬过来时，查尔斯先生已经住了许多年，他是元老，一直住在这里。有的人本来也有房子，买下这边当作投资，或者偶尔过来小住，有的住进来没有打算搬家，后来又不得已。

    我甚少在白天遇上查尔斯先生。他在一家中英合资银行做事，职级我不清楚，他作息十分规律，早睡早起，只有假日的时候会晚归。我正式搬来，是一个礼拜六，家具行李早早进公寓，只剩下我。并不太顺利住进去，前天我喝下许多酒，早上起来头疼，我从停车场的电梯上去，没有经过大厅，忘记这边的规矩是房客搬走立刻换锁，我拿前任房客给的钥匙，怎么也打不开门，又头痛，不能冷静思考。这时，英国人邻居开门出来，他一身轻便，一副准备出门的样子，却问我要不要帮忙。

    后面等待门房去取新钥匙，他还让我进到他的家里坐坐，请我喝茶。左面屋子与右面格局差不多，方向不同而已。后来我再没有机会进到那位英国人的屋里。想不到他搬走回国，不再来了。

    倒也没有十分挂住，我到公司去，很快忙碌了。谢安蕾把事情一桩桩不停递上来，盯着我处理，直到下午才真正有空。我打开手机，一堆讯息马上跳出来。我筛选着看，许多名目的热闹。除了私人的，还有公事，谢安蕾把一些需要出席的邀请一并传过来。

    晚上就需要去一趟朱家办的宴会。朱铭棣不管家中事业，也要露脸。他找我一块去，我便告诉成叔去接他。

    朱铭棣上车，标准男仕礼服。难得看他穿这样，我笑道：“俗话说的太好了，人要衣装。”

    朱铭棣叹道：“少取笑我了。”

    我道：“今天什么名目，要你这么盛装？”

    朱铭棣看我一眼，忽苦笑：“曹家最小的女儿回国了。”

    我听了，马上明白。我知道朱铭棣一直有个婚约对象，倒不知道是哪家小姐，原来是曹家。他又道：“我们相互都知道彼此有婚约，她大学出去念之前，本来要跟我见一面，我那时在准备开店，加上……我们年纪差太多了，我没有答应。她出国后，曹太太到我家来，透过我大嫂给我看过照片，也给了联系方式，不过我没有给她写过半封信。”

    他道：“前年她研究所毕业，一直没有回国，我大嫂悄悄去打听，听见说有一个男朋友，好像交往时间不短。我那时听见，其实松口气，以为约定可以不作数，想不到她忽然回来。”

    我见他脸上消沉起来，宽慰道：“说不定她回国探望父母，过两天又出去了。”

    朱铭棣勉强似的笑了笑。我道：“反正去看看长什么样子，真是不喜欢，你找你大嫂说说，她一向明理是不是？你不想娶，让她帮忙在你父母大哥面前说话。”

    朱铭棣笑道：“你说得对，我大嫂是一向明理。”

    我笑了笑，便转口：“说起来，这阵子是怎么了？一堆人回来。前一阵子一堆人又出去。”

    朱铭棣笑道：“之前出去的，差不多毕业了，不打算留下，这时候也要回来，那刚出去念的，过三四年又前后赶着回来。”

    我想到在渡假