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    声道，“魏纯已杀。”

    聪敏如宋景仪，他只需抛出这几个字，对方眼里就轻轻一闪，将那原委想透了去。

    宋景仪只停了一瞬，仍是继续攻上来，叶铭修知晓他心中怒气难消，退回守势，只是一招招抵挡。

    “尽早抽身离去，何苦深陷其中？”叶铭修不想拖延，将宋景仪剑拂开，颇有些苦口婆心道。

    “我要的不多，”宋景仪终于开口，声音低哑，眼神疏远如同看一个生人，“苍云七州。”

    叶铭修拧眉瞪眼，“我不能给。”

    “这是他欠我的，”宋景仪眼里结起冰霜，“……那居安先生呢，你觉得他不欠你？”

    叶铭修手上一滞，宋景仪反手一剑抹在他肩头。

    宋景仪瞟了眼剑上的血花，却是不再进攻了。

    叶铭修摁住肩膀，叹了口气，“阿临不知情，”他停了停，看见宋景仪眼里波涛暗涌，又道，“……是个男孩，埋在旧营黑松下。”

    宋景仪气息一乱，似是僵在了马上一般。

    那战马嘶鸣，铁甲碰撞的嘈杂似乎都静了一瞬。

    这个孩子在他腹中呆了整整七月，从手脚微动到踢打不停，在他心中却也始终是个模糊的影子，因为他连一眼都没有见过。

    他辗转挣扎，禁受一场血淋淋的痛楚苦难，如今脑中剩下的，只有它在自己腹中沉寂不动的那刻，寒侵血脉肺腑，痛彻心扉。

    但他还在心中留了一丝妄念，或许孩子是活的。

    此刻，叶铭修告诉他，它死了，被葬在荒地黑松之下，有冢无碑，魂归无处。

    他和叶绍卿的儿子。

    就如叶绍卿一般模样，硬生生闯进自己命里，又不由分说狠心离去。

    宋景仪眼眶酸热，周身却寒冷至极，他静静看着叶铭修，除了瞳孔周围那淡淡红色，再寻不出情绪起伏，“苍云七州拿下后，北蒙自会息鼓求和。”

    他调转马头，利落离去。

    叶铭修望他黑发肆扬，御马远走。

    他明白，这或许是他最后一次看见宋景仪了。

    宋景仪无夺位之心，更甚之，他无家国之虑。少时宋家反叛全族诛杀，宋景仪服罪入军，便已断了他家国之虑。他习武举剑，只是为了叶绍卿。他将叶绍卿的志接了过来，替他卫国，替他杀敌，替他看西境铁蹄黄沙，替他尝黄昏烈酒家思。

    即便被割了rou剜了心，宋景仪怒起反击，到头来还是克制而无奈。

    因为那是叶绍卿的家国之虑。

    他只取苍云七州祭他夭折孩儿，成全叶绍卿之志的从一而终。

    你处你的盛世，我走我的天涯。

    千字屏，琉璃灯，龙脑香。

    深夜的御书房显得格外寂静，连徐朗都未站在他平日站的龙椅后侧三步之处，而是守在殿门之外，拂尘都搂得格外紧。

    叶绍卿双膝跪地，低首不语，背脊却是挺直的。他穿的浅绯官服，袍尾整齐覆在地上，鸢花似蝶。

    皇帝盯着那处刺绣，久久不言。

    这是叶绍卿自北境折返以来第一次入宫，深夜入宫。

    北蒙豪夺苍云七州，将大启与北蒙接壤处自西向东几乎大半的城池吞了去。传闻阿史那附离手下狼面铁骑，多了位善使剑的，那剑黑鞘玉首锋利异常，就连叶大将军也节节败退。

    然而北蒙势头鼎盛之时，汗王阿史那附离却抛来和书一封，愿退兵停战重归于好，并提出联姻之请。更令人意想不到的是，北蒙汗王要娶的，是九原瑞亲王。

    全朝哗然，阿史那附离又快马加书一封，若是皇帝同意这门亲事，苍云七州，他愿意拱手归还。此书再到，满朝鸦雀无声。

    次日深夜，叶绍卿上书求见，皇帝未再视而不见。

    终于，皇帝长长一叹，先开了口，“你大哥书到，劝朕和，你意如何？”

    叶绍卿这才缓缓抬头，“臣也主和。”

    皇帝似乎早有所料，颇为冷淡地哼笑一声，“犯朕国土，护朕叛臣，朕若是和了，大启国威何在？”

    叶绍卿沉吟片刻，继续道，“阿史那附离明意要与瑞亲王成婚，这二人关系以及北蒙出兵缘由已是明了。瑞亲王逆反大罪，应诛，然他狐假狼威，叫北蒙摘了大头，若是胡言受迫于人，叫流言传开去，说陛下不念手足之情，怕是不妥。”

    皇帝淡淡睨他，面上无甚表情。

    “不如卖了阿史那附离这个人情，想瑞亲王心性，被人大张旗鼓娶了去，定是愤恨难堪得很了。他一旦成了北蒙王妃，再无丁点夺权可能，他那些在京中明的暗的势力，如无基之土，顷刻便散了。”

    叶绍卿停了停，目光却从未落在皇帝脸上，而是盯着白玉笔洗上那朵莲瓣，“再有，秋霜初降，今年北边冷得格外早，北蒙人耐寒，若是战事再拖，待到冰雪封境，情势对我大启十分不利。”

    叶绍卿双手合抱行礼，“陛下掌政时日尚短，还应体恤百姓，息战强国为上啊。”

    皇帝待他讲完，又是静默不语。烛光映着灯面上凤雀百花，洒在皇帝白玉般的额角侧颊之上，却是将他的神色衬得有些寒凉了。

    “苍云七州，去得也太容易了些。”皇帝低头看那封叶铭修的文书，不咸不淡道。

    叶绍卿此时方看向皇帝，“这是陛下欠他的。”

    皇帝立刻也抬眼看他，眉头轻蹙，恼怒初现。叶绍卿一双圆润眼眸坚定自若，毫无惧色。皇帝触到他这目光，那怒意停了一瞬，浅淡下去。

    “绍卿。”皇帝这一唤，竟是些许苍凉弱势。

    叶绍卿目光不动，淡声道，“臣在。”

    皇帝站起来，走下三级台阶，语气和婉，“起来。”

    叶绍卿双手捧住袍尾站起，细细打理完毕，恭谨道，“谢陛下。”

    皇帝似是无奈唏嘘，笑了笑，低声道，“今日是九月初五。”

    叶绍卿面上这才松动几分，“臣记得。”

    九月初五。安王之乱。叶绍卿饮毒中箭，将一颗心交付得彻彻底底。宋景仪舍命相救，却落得两人血仇相隔，山高水远。

    叶绍卿选的今日入宫，同折子一道送到皇帝跟前的，是一把细长软剑，玉绡。

    是以皇帝解了叶绍卿的禁。

    “阿临，”皇帝转头看向书桌，那把玉绡便置于其上，“你在怨我。”

    叶绍卿便笑了，那笑容如他往常一般明媚轻黠，“不敢不敢。”他也看向那把剑，“叶临自小骄纵惯了，总要吃许多苦头，才明白，有些东西，一开始就不该要的。”

    “……伤人伤己。”

    皇帝听到这一句，两肩微微收紧了一刻，复又松懈下来，他回头盯住叶绍卿，“你想走。”

    叶绍卿脸上的笑意已经些许朦胧破碎了，他眉头轻皱，强忍话中情绪，“我的承诺我兑现了，这副身子想来也