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    觉得愧对贺僖，因为这个弟子刚收入门没几日，自己却撑不到他出师的那一天。

    贺僖觉得他这位师父虽然经常面不改色打诳语哄骗他，人其实还不错，但具体好在哪儿，他才与对方相处几日，实则也说不上个什么来，反倒是与明尘小和尚更熟一些。

    老和尚的声音越来越小，脑袋慢慢垂下，花白胡子终于不再颤动，彻底没了声息。

    “师父！”明尘哭着扑过去，抱住老和尚摇晃半天。

    老和尚圆寂了。

    许多人都不知道，贺僖最见不得生离死别，他之所以留书出走，除了像对贺湛所说的那样，不想卷入权力旋涡之外，还因为贺嘉等亲人的死，让他深受震撼，不想面对，生怕再留在长安，又不知得面对何等残酷局面，索性选择了逃避。

    但没想到来到这里，依旧要面临生离死别。

    他叹了口气，摸摸明尘的脑袋：“没事，以后师兄罩着你。”

    又对老和尚道：“师父，你安心去吧，明尘有我在。”

    ……

    “三郎，你尝尝这道菜，椒盐鸭舌。”宋氏亲自将菜端过来。

    贺融直起身体接过：“多谢大嫂。”

    宋氏笑道：“快尝尝，我亲手做的。”

    贺融夹起一块送入口中，少顷，点点头：“鸭舌嫩而不腥，大嫂的手艺还是一如从前，这道菜，我记得二哥也是爱吃的。”

    宋氏笑容一顿，不由望向贺穆。

    贺穆微叹口气：“是了，二郎从前最喜欢吃你大嫂做的菜，可如今，我就是喊他，他也不肯来了。”

    贺融放下筷子：“二哥如今已有心结。”

    贺穆：“我也听过传闻，但那都是道听途说，不是你大嫂的错，更不是她将你二嫂推向叛兵的。”

    宋氏已然没了笑容，面色黯淡，道一声“你们慢用”，就匆匆退了出去。

    贺融：“大哥，现在事实是如何，已经不重要了，重要的是，二哥心里怎么想。”

    贺穆：“你也瞧见了，我好声好气与他说话，私下里也没少劝他，可他根本听不进去，如今已钻了牛角尖，任何人都拉不出来了。你若肯出面帮我劝劝他，我自然感激不尽，我们兄弟，在患难时尚且能同心协力，没道理如今富贵了，反倒各自离心。”

    贺融放下茶杯，慢条斯理道：“我与五郎从突厥归来时，二哥便很羡慕，与我说了不止一回，说想去带兵，建功立业，只因后来种种变故，才无法成行。大哥想让我去劝二哥，那也得让我有去劝说的理由。”

    贺穆皱眉道：“此事不是不行，只怕二郎性子冲动，反倒容易坏了大事。”

    贺融：“有张侯在，二哥不敢乱来的。”

    贺穆叹道：“罢了，既然你也这样说，改日我就去劝说父亲，让他同意此事。”

    贺融拱手：“我代二哥谢过大哥。”

    贺穆摆摆手：“我只盼咱们兄弟能够齐心一致，不要再起嫌隙，就心满意足了。其实大哥也有一桩事情，想求你。”

    以贺穆的身份，本不该说出这一个求字，但贺融只是微微挑眉，并无太多意外，似乎已料到贺穆可能会说什么。

    第76章

    贺穆似乎也觉得此事有些难以启齿，斟酌半天，也未能说出口。

    反是贺融一语点破：“我以为，父亲如今既然已经登基，为免重蹈先帝晚年覆辙, 当早立社稷大计, 定下储君人选, 以安朝野臣民之心。大哥为兄弟之长, 德合众望, 理应为太子不二之选。”

    贺穆当真是又惊又喜，惊的是贺融竟直接将他难以启齿的话给说了出来，喜的是贺融这番话完全说到了他心坎上去。

    “三郎，你当真是作如此想的？”

    贺融颔首：“先帝晚年, 正因犹豫再三，迟迟不立太子, 又在父亲与齐王之间左右摇摆, 以致于后来齐王生出非分之想。说句大不敬的话，齐王谋逆, 虽是十恶不赦之罪，但先帝未尝就没有过错。”

    贺穆叹道：“你我兄弟在此，不妨老实与你说吧，若说我半点上进之心都没有，不想当太子，那是假话，可我同样不愿兄弟几人因此生了罅隙。论功劳，你与五郎，当之无愧；论嫡出，裴皇后如今也还年轻，将来未必就没有嫡子。其实，若是你与五郎有意……五郎固然有战功在身，但毕竟年轻气盛，不足以服众，若是换了你……”

    他顿了顿，下定决心：“若你有意，我愿向父亲进言，将你立为太子！”

    谁知贺融却摇摇头，半点不为所动：“这个太子，我当不了。论长，我非长。论贤，五郎功劳不下于我，更何况，我生母如今还背负逆案罪名，一日不洗白，她一日也就恢复不了名誉，虽说英雄不问出处，但朝廷众臣，不可能不在意这一点。更重要的是，父亲不喜欢我。”

    贺穆：“三郎……”

    贺融摆摆手：“大哥不必安慰我，这是事实，我们都知道，恭愍太子之死，父亲一直念念不忘，如今时过境迁，他虽然不至于迁怒，可对我，也始终谈不上宠爱，若要立我为太子，莫说朝野人心不服，父亲也不会同意。我很清楚这一点，所以，从来就没想过与大哥争。”

    贺穆有些唏嘘，他这个弟弟，不居长，不排幼，却自小是家里最懂事稳重的，每当全家人束手无策时，他总能想出法子来，久而久之，也就成了众人的主心骨。一家人在房州其乐融融，来到京城之后，因为形势变化，更因为富贵荣华迷乱了双眼，人心渐渐起了变化，贺穆自问对底下弟弟们依旧关照有加，可也难保各人成家立业，渐行渐远，其中最明显的，无过于二郎贺秀。

    对比贺秀说出那一番戳心伤人的话，贺融的态度无疑令贺穆感觉莫大安慰。

    贺融：“父亲既是我们的父亲，也是天下之主，他自己身为长子，曾遭遇过先帝冷落，感同身受，我看父亲的态度，十有八九也是偏向大哥的，所以大哥不必担心，至于裴皇后，我听说她曾主动提议，想将大哥认在名下，想必也是通情达理的。”

    贺穆不由动容：“三郎！”

    贺融接着道：“于我而言，如今皇位虽然再无争议，但北有突厥，南有南夷，还有萧豫等人为祸，先帝晚年，天灾不断，国库空虚，上回我与季凌巡视洛州，发现每年春夏之交，又或秋冬之际，黄河河道泛滥十分常见，治河花费不菲，朝廷对地方又无具体法令措施，地方官各自为政，有些上流地区，为了推卸责任，甚至放任自流，想让支流所流经的衙门去处理，是以一旦水势上涨，又逢暴雨，必然加剧灾情，恶性循环。江山社稷，说稳则稳，说不稳则不稳，试想若遇上天灾，百姓过不下去，自然要揭竿而起，此时又有外族趁虚而入，我们这个天家贵胄的身份，