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    兄，在长白山一带常见他的侠踪，却不知其名姓，故而都唤他作天池老人。

    穆成风与他同门学艺，师兄弟性情却不尽相同。他们师父在世时也看出这个二弟子心胸狭窄且醉心名利，于是嘱咐大弟子督导其言行，让其不至走上邪路，也尽可能保全其性命。穆成风在武林中闯出名号后，暗地里也做过一些有违侠道之事，有一桩撞到他师兄手里，遂让他立下誓言，终身不得离开百丈崖半步。

    后来穆成风欲向叶子昀与罗隐二人寻仇，却苦于受誓言所迫，不能下百丈崖，故而修书一封让人送往关外，请这位让他既恨且惧的师兄前来中原，只言道他为两个晚辈折辱，身受重伤，请天池老人看在死去的师父以及同门的情分上，为他讨回公道。

    他们师兄弟久不曾往来，天池老人行踪飘忽，送信之人也未能及时将书信交到他手中。

    辗转数年过后，天池老人从深山中出来，才接到了师弟的传书，欲先往百丈崖一探他的伤势，顺道问清原委，却不想途径此地，竟让他遇见了洛秋颜的后人。

    二十多年前，他正值壮年，漂泊江湖孑然一身，偶遇佳人也曾心生恋慕之情，然而一路目睹了洛秋颜与叶知秋二人的情感纠葛，早知无望，也就从未表露过心迹。

    当年旧事，不好在洛叶二人的后人面前道来，然而如今故人已不复得见，难免心生感伤。直到被老友一言点醒，遂决心先南下探访那不争气的师弟的去向。

    作者有话要说：

    ☆、三四、江都

    待到冰雪开始消融时，他们也决定启程返回南方。

    叶子昀的故居在苏州，父母的墓也在江南。去岁无人祭扫，如今他人既已回来，不可忘却了身为人子的责任。

    这天才过了江，就遇上了一位故人。

    沈红一如往日一般英姿飒爽，走进客栈后一眼就望见了罗隐，走过来后敛身为礼，盈盈笑道：「罗大哥，一别将近半载，小妹始终未忘那日在江宁府中指点剑法的恩情，无时无刻不惦记在心头。」

    罗隐动作微顿，然后还了一礼，并未多言。那日在江宁府中偶遇易水盟与飞鹰堡的冲突，叶子昀写下十三招剑招，指点沈红以怅情剑法击退了雷啸。当初虽想到易水盟的人会猜想此事是他所为，然而他从未想过贪他人之功，也无法在面对沈姑娘的郑重致谢时能心安理得地受了。

    叙旧过后，沈红又提起了一桩事，说是数月前接到罗隐传书后，安排了人手细细打探，终于在江都发现了那位疑似杀手之人的行踪。

    罗隐忍不住往客栈二楼看了一眼，真不知那人借着他的名义，做出了多少事来。

    沈红却似不曾看到他的神情变化，继续说道：「叶盟主过世前，一直在追查某个杀手组织，前些日子终于确认了其总舵的所在」

    罗隐听到「叶盟主」三个字，才把心思拉了回来，听着沈红言道：

    「与盟主当年所料不差，也是在江都。」

    罗隐当年为寻药一走就是半年，并不知晓那半年的时光里叶子昀在易水盟中做些什么，如今听闻此事，微觉恍惚，略微定了定神，问道：

    「沈堂主眼下是为此事，欲往江都去？」

    沈红微微颔首，却又道：「但我此行名义上是为了另一桩事，不久前穆成风也死在了江都城外，江湖传言说是当初从易水盟逃走的内应为穆成风所害，因而冤魂回来索命。」

    她的脸上闪过冷冷的讥诮之色，冷然道：「鬼魂杀人不过子虚乌有之说，江湖中从来能杀人的，不过是人心中之鬼。」

    客栈二楼的一间客房内，叶子昀与翻窗而入的青年相对而坐，他斟了一杯茶递过去，淡淡笑道：「今儿的事是你的主意，还是沈丫头的主意？」

    靳言规规矩矩地坐着，可以明显地看出拘谨来，若还有旁人在场，断然看不出这位就是凭借一人之力击退了穆成风而名扬天下、被江湖中的年轻人视作崇拜的对象与追赶的目标的易水盟的靳堂主。

    易水盟中的兄弟不分彼此，亲如一家，然而叶子昀之于靳言更是有着亦师亦友的情份，故而重逢的惊喜还不及品尝，心中先已忐忑不定地不知如何解释此番唐突的举动，听到叶子昀这句轻描淡写的问话，他却嚅嚅地不知如何回答才好。

    他一介男儿丈夫，岂能将责任推给女流之辈，换作平常时自是要一力承担下来的，然而在叶子昀面前却从不敢有半句欺瞒。

    就如同书塾中被先生问功课的孩童一样，免不了心中发虚，却也只得硬着头皮，如实答道：「是我们二人一起商议出来的。」

    那日江宁府中未曾照面，而庄岚在旁提醒道，指点沈红剑法之人极有可能是罗隐，两人遂找来客栈的伙计，仔细追问让他传递信函的是何人，伙计所述之人的形貌衣着听来也与罗隐极为吻合。

    然而回到苏州易水盟中后，沈红再与靳言二人谈论此事，想法却又有了不同。

    众所周知，罗隐的剑法举世无双，又与叶子昀是莫逆之交，猜想他知晓叶子昀的独门剑法并指点沈红是顺理成章的事，然而，靳言沈红年龄最幼，两人的武功是叶子昀亲传的。旁人提及叶子昀的武功只有深不可测博大精深等泛泛之辞，他二人的体会却要深得多。

    纵使罗隐见过怅情剑法，那日写下十三招剑法之人也不会是他。而叶子昀养伤期间，靳言也时常随侍左右，聆听教诲，也因此与罗隐的接触较多，对他的了解也远胜于其他人，在他看来，罗隐不是会模仿旁人笔迹之人。

    待到太原之行后，也就看得更为清晰明了。他们知道叶子昀从未让罗隐介入易水盟内部事宜，故而「借走」易水令牌，一路上借易水盟的名义行事，都不像是出自罗隐的手笔。

    然而当年叶子昀在易水盟中遇刺，是众人亲眼目睹，后事也是他们一齐cao持的，如今他们二人的这个念想难免太过匪夷所思，然而众兄弟一向心意相通，尊重彼此的想法，无人嗤笑荒诞不经，两位副盟主也安排人手留心罗隐侠踪何往。

    罗隐在太原品剑大会上露面一事，铁羽卫早已飞书到苏州，随后却在太行山失去了罗隐的行踪。

    「我曾往君山求见娄少庄主，问起罗大哥的行程，然而他只推作不知。」娄珩与易水盟诸位堂主素有交情，如今靳言再提起这人却忍不住在心中骂上两句滑头。

    叶子昀微笑不语，娄珩看上去玩世不恭，其实行事极为稳妥可靠。而且他这人长袖善舞、知交遍天下，却偏偏对沉默寡言、独来独往的罗隐一见如故，在叶子昀的一众朋友中，昔日就属这位娄少庄主与罗隐最为相熟。罗隐既不想透露行踪，即使是易水盟的人也难以从娄珩那问出消息来，也是可想而知的。