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    女孩比男孩少很多，所以在很多天罚派后人眼中，我们这些女弟子不像师姐妹，更像——‘彩头’。”

    孙呈秀问：“什么叫彩头？”

    “就是表现良好便能赢得的那种东西。”

    也许很好，但只是“东西”。

    当年的节妇村女子也是彩头，她们并不觉得难以接受，最多暗中期待自己能够嫁入天罚派。在岛上长大的女孩子们却不这么想。她们至少都亲眼看见，天罚派这一辈在剑法上最被寄予厚望的人，是同为女孩的萧玖。

    ※二※

    数日之后的一个早晨，洗心岛在朝阳之中显出了它的形迹，从岛上的山峰，到海滩上的码头，渐次进入船上之人的视野。

    此岛占地不小，有山有水，乃是这块空茫海域中最适合居住的所在。

    众人从西侧登岛，从这一侧看，洗心岛的边缘是乱石堆积的平地，中间则有成片高耸的山丘，山上杂生绿树，随着海风轻轻摇摆，挡住了山背后的情形。

    驾船的几个天罚派弟子当先下船，萧玖假装收拾东西留在船上，趁他们听不见，叮嘱其余三人：“这岛上不仅坏蛋多，疯子也多，你们等会别太惊讶，除了小心遭人暗算，也尽量不要笑出来。”

    孙呈秀听萧玖说得诡异，追问道：“是哪种疯子，怎么个可笑法？”

    萧玖道：“不好说，你看见就知道了。”

    “如果不小心笑出来，后果很严重吗？”

    萧玖悠悠道：“一次看见这么多疯子，也算难得的盛景，真笑出来也没办法。只是岛上那群疯子疯子疯得太投入了，你要是真笑出来，说不定气得吐血身亡几个。”

    孙呈秀惊道：“这么严重？那我一定不笑。”

    萧玖打量她两眼，没说话，嘴角隐约上挑。

    孙呈秀目中这才露出怀疑：“……你刚才那句是玩笑话吧？”

    萧玖终于显出笑意，孙呈秀确认无误，顺手捶了她一拳。

    这两人一个经常听不懂玩笑话，一个说正事的时候也喜欢加些调侃嘲讽，难得她们即使如此也总喜欢凑在一起。秦颂风和季舒流看见这一幕，都忍俊不禁。

    下船之后，众人穿过平地，顺着一条曲折的小路蜿蜒上行，行到高处，眼前豁然开朗，出现一片被群山环绕的湖泊。

    萧玖道：“这个叫洗心湖。”

    湖中是淡水，水面平静如镜，倒映着湖畔的景色；远处海涛拍岸的声音节奏舒缓，衬得这里的一切分外祥和。

    几个天罚派门人将萧玖他们留下，自去通报。萧玖停在原地，众人自然和她一起停步，仔细观察此处的地势。

    洗心湖的形状好像一个葫芦，底在西南，头在东北，西北和东南两个方向上各有一片平缓宽阔的湖岸，东南湖岸地势较低，建着个防卫森严的黑墙院落，西北湖岸地势较高，建着个气势堂堂的红墙院落。

    黑墙院落的大门面朝湖水，紧紧关闭，一看便不欢迎外人擅入，当是岛上女子聚居之所，据说现在人称“铁桶”；红墙院落的正门朝南，大敞四开，露出一面带画的影壁，那是处理岛务和天罚派事务的地方，叫做洗心堂。

    湖水以东有许多平缓低矮的山丘，山丘间隐隐露出许多单层民居，有的在山脚下，有的在半山腰，形制与陆上的普通民居无异，甚至可以看到民居附近的菜畦。

    然而再往东，山势突然变得陡峭险峻，一个个锋利的山尖向上直指天空。山体皆是黑漆漆、光秃秃的石头，个别石头缝里生着深绿的杂草，一些光滑的石头上爬满了湿漉漉的苔藓，但更多的石头裸-露在外，诡异的颜色莫名令山下之人感到它即将覆压下来。

    这些黑色的山峰，将整个岛屿衬出几分阴郁之色。

    除此之外，岛上的风景的确不错，附近一些洼地上留着成滩的积水，空气中有湿润泥土的气息，显示也许昨夜岛上还曾下过一场雨；但现在天已经晴了，头顶淡淡几抹云层背后，阳光明媚地洒下，显得岛上的草木颜色格外鲜亮。

    西北岸的洗心堂内响起悠长的钟声。伴着钟声，五个人从四个不同的地方走了出来。

    东岸民居中出来的是一个劲装青年男子，衣着考究却不奢华，眉眼和萧玖有几分相似，但神态温和可亲，不似萧玖总冷着脸。这自然是上官判的第五个儿子，海风寨罪人眼中的“五王子”上官伍。

    洗心堂中出来的是一位年过四旬的中年文士，身穿带补丁的布衣，肤色浅褐，五官端正，眼皮在正对眉峰的位置拐出一个犀利的角，显得双目很有神采，脚步虽然迅速，姿态甚是从容。萧玖低声说，这是天罚派掌书，海风寨罪人眼中的“丞相”彭孤儒。

    远处险峻山峰间掠过一位白发苍苍的老人，衣着朴素，身材魁梧，脊背笔挺，渐近之后，可见脸色泛青，仿佛皮肤裹着的不是肌rou，而是铁块铸成的人脸之形。这是天罚派掌刑，海风寨罪人眼中的“将军”宋钢。

    最后，“铁桶”紧闭的大门打开一道缝隙，走出一个有年纪的高挑女人，身后跟着一名矮小而矫健的带剑姑娘，看样子是个女护卫。高挑女人黑发中夹杂着难以忽略的白发，宽松的衣袍掩不住身材干瘦，脸很小，眼睛很大，双眼格外引人注目。她便是死去的上官叁和活着的上官伍的生母，海风寨罪人眼中的“蒋太后”蒋苇。

    远处的钟声回荡在四周的山壁上，本声叠着回声错落轰鸣不绝，仿佛周围的山能将这钟声拘在中间。钟声之中，五个人的神情都显得十分肃穆。

    萧玖抱拳道：“宋叔，彭叔，蒋姨，五哥，师妹。”

    宋钢和彭孤儒同时抱拳回礼，口称“阿玖”，上官伍边回礼边亲切地叫“九妹”，蒋苇只是颔首示意，她身边那矮小姑娘低低叫了声“师姐”。

    季舒流侧身站在一旁打量着代表了岛上四方势力的这些人。蒋苇和她背后的姑娘应与命案无关，但其余三人都身手不凡，有重创潘子云的实力。季舒流其实并不希望真凶在他们中间，因为彭孤儒曾替无辜女子仗义执言，宋钢若有三长两短会伤到宋老夫人的心，而上官伍神似萧玖。

    萧玖略过寒暄的步骤，直接道：“三哥真是四哥杀的？”

    彭孤儒的目光垂到地面上，黯然道：“阿玖，对不起，我这个掌书无能，没能及时消弭一场大祸，也没照顾好你的几个哥哥，让你四哥犯下这等兽行。”

    他长长叹息，蒋苇在这声叹息中道：“尚有疑点，不可定罪。”她吐字平板而冷静，几乎不像一个刚刚白发人送黑发人的暮年女子。

    宋钢看蒋苇一眼，硬邦邦地说：“蒋夫人，你只是悲痛过度，神志不清，上官肆谋杀手足证据确凿，对他绝不能再讲妇人之仁。”

    “我懂证据，你的证据不够确凿