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    自己更为兴致勃勃，待入了御园之后，便抛下朌坎飞奔而去。不想未过多时便为宫中守卫拎了回来，道是二蛇莫名闯入后宫，惊吓了宫中女眷。

    朌坎见状，忙不迭解释曰此乃自己的召唤兽，无毒无害。宫人闻言尚不肯轻信，只道是降神师之召唤兽他们之前亦见过不少，皆是灵体化之物，断不可能如实体一般四处乱闯。

    朌坎听罢，搔头半晌，方搪塞一句曰：“它俩不同，它俩纯属变种。”

    此话一出，便见那干侍卫纷纷投来打量傻子的眼神，朌坎只得讪笑着拎起二蛇补充一句：“你们莫要不信，它俩会说人话呢！”

    一行人纠结半晌，方才作罢。朌坎本欲将二蛇塞进袖中，二蛇不依，只将身子宛如麻绳一般缠在朌坎手臂之上探头探脑，才肯罢休。

    此番朌坎随宫人到各处宫殿游览一回，大多不过是深宫内院的常见之景，无甚稀奇之处。待行至一处偏殿之时，只听从中隐隐传出兵器的碰撞之声，朌坎心生好奇，忙问宫人道：“这是何处？”

    宫人道：“此乃宫中演武厅，专供宫中王子大臣练武之用。”

    朌坎听罢，来了兴致，说道：“这有些意思，不知可否前往一观？”

    宫人应允，朌坎方提步进入。还未进入厅内，便闻见对话之声传来：

    一人道：“三王兄，你且看弟这一番刀术使得如何？可有通过六兵之阵的希望？”

    另一人随之答曰，听声音正是三王子：“你较了之前，武艺已是大为精进，稍加时日，定能成功。”

    那人又道：“王弟需加紧练功，不敢稍加懈怠。如三王兄你已如此出类拔萃，尚且日夜用功……何况我还闻说大王兄已筹备失伤之阵多时，只待今年内便获失伤阶位。”

    三王子：“……”

    那人接着道：“只是王弟尚未明白，虽说屡次比武，王兄皆不敌大王兄，然与我等并了其余诸将相较，却也从未落了下乘，想必国中除却大王兄，三王兄已全无对手，为何王兄却从未前往挑战一回曲张之阵？到如今仍是大房阶位。六兵之器，有哪一样是王兄未曾练熟的？”

    不料却闻三王子轻描淡写地转了话题道：“我何曾未落下乘，国中高手如林，我这点身手，不足为奇。”

    这边朌坎正听得入迷，便听身侧宫人通报道：“朌坎大人到。”

    那厅中之人闻罢此声，方止了谈话，忙不迭一道迎将出来。此番朌坎只见厅中本有数名青年男子，其中正有那三王子，三王子身后一人，容貌尚幼，举止稚嫩；眸光澄亮如日，清澈似水，亦作王子装扮，只腰间惟有那武器形玉佩，可知未过大房之阵。只听宫人道曰此乃四王子云申。其余还有几人，则是王族的公子亲眷，想必是做那陪练。

    朌坎与诸人招呼礼毕，又环视了一圈演武厅诸物，早便听闻这中土国尚武，那演武厅内刀、剑、戟、弓、矢、弩等一应俱全，果然堪称尚武之名。

    朌坎与了诸王孙公子闲谈一阵，心下只觉那三王子令人琢磨不透，只道是这三王子可是的主角啊，这到底是厉害还是不厉害呢？我们路人还指望着抱大腿，走上人生巅峰呢。不过显而易见，那三王子确为深藏不露之人，全然未曾显山露水，想来在这深宫之中，若不知韬光养晦，又如何能存活下去。

    此番说了几句，朌坎借口不打扰众人习武，方告辞而去。出了演武厅，又往别处逛过一回，便闻朌坤遣人来唤，方又与朌坤一道出宫。

    第三日便是国主云壬的六十大寿。此番中土国是八方朝贺、宾客满盈，各国之民皆来拜寿。只朌坎未想到便如中土国这般唯我独尊的国度，亦需这境外之民撑那虚面。

    此番自是由国主领国民祭天祭祖，而主持祭典之人正是朌坤。中土国神山乃钟山，遂先拜钟山山神钟鼓。案上早已奉上祀神的吉玉与稷米，由朌坤于祭台之前施法召唤钟鼓现身。

    只见朌坤召出法杖，默念咒诀，俄而只见橙光大作，腾蛇巨大的身影浮现在半空之中，双翅怒张，对日长嘶。正于祭台旁做那副手的朌坎见状，一脸崇拜的表情，心下暗叹：“太帅了，这就是身为灵山首巫的师父主持祭天仪式的样子吗？！换了别个，只怕是召唤不出山神的罢，我何时也能这样召唤出神祗啊，耍帅都能很长脸的啊……”

    随后便闻朌坤宣念祷词：

    “承神州靖平之颂，应天人谐应之符；

    庆日月神祗之照临，膺皇天后土之永命，

    山川社稷之神哦，请您现身！”

    随他的话音落处，橙光大盛，其光亮竟已灼耀人眼，令人目难辨物。待那强光褪去，便见在祭台之后的半空之中，缓缓浮现出一个身影，人面龙身，红脚直嘴，白头黄斑，正是钟山山神钟鼓真身。

    众人见状，忙不迭俯身下拜，口中山呼：“神德无疆，吁和昌隆！”

    此番众人皆对着山神顶礼膜拜，惟朌坎一人躲在人群之中满眼的星星，偷偷抬起半个头，觑着那山神几近流涎：“这辈子第一次见到活的山神欸，这可是神欸！这回不好好饱了眼福，谁知今后还有无机会……

    只听那钟鼓开口下达神谕：“修德勤政，兆民景从；敬天礼地，命延寿永。”

    众人闻言，忙又叩首礼拜：“谨遵神谕。”

    随后钟鼓身影便已驾离此地，消失不见。

    此番祭天礼神毕，便是祭祖。国主下令开了殿门，祭桌之上，供有二十六代已故君主的牌位，随后由大王子手捧祝文宣读，祈求列祖，赐福无疆，世德流馨，恩泽永终。读罢祝文，便是国主率王族子孙奉饭献茶，奉帛献酒，捧撰盒、献胙rou，叩牌礼拜，焚文祷祝。

    期间朌坎跟随在众人之后随礼，被那漫长的仪式磨尽了耐心，便是神游天外亦难以阻挡汹涌而来的睡意，点头如捣蒜。心下只道是自己从前在灵山之时便未曾好生习学祭祀礼仪，已是常闹笑话，今日能随众长跪于此，已是平生难得的奇迹。

    此番好不容易熬过祭祖之礼，朌坎满心渴盼着能随众人散去，不料却忽见那大王子带着一脸虔诚之态步至祭台之上，净手焚香，祷祝一回。

    台下的朌坎正伸长了脖颈观望，如不明真相的围观群众，便闻朌坤宣布道：“通灵仪式开始。”

    朌坎闻言，不明所以，自顾自嘀咕一句：“什么通灵仪式？是让那大王子冥想吗？”

    正如此念着，却见从人群中缓步行出一名女巫，朌坎定睛一瞧，那女巫正是巫姑朌比的第一亲传弟子，名唤朌归妹。年龄尚幼，竟如朌比的姐妹一般，姿容秀妍，举止柔媚。素昔在灵山之时除却与众弟子一道全祭祀之礼外，皆在闭关，难以目见其身影。遂朌坎对了此人面孔，亦惟有依稀印象。