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    意外得知爷爷从前做下的的错事后，在各地的苦主那里为我爷爷还债。到了滨江，见已故的严子律生母，因丧子之痛而变得疯疯癫癫，于心不忍，就在她面前磕头，给她做个义子，在她膝下尽孝。”

    高淮燕一凝眸：“居然是这样。”

    说曹cao见曹cao，那严子律的疯娘正好往这边来，她看不懂人的脸色，吃吃笑道：“你们在玩儿什么？”

    面上是欢欢喜喜，却无端叫旁人落了泪。

    世道上的消息都是长腿的，严家弄清楚长孙被害的真相后，将事情告诉了当年有过往来的其他世家，几封信一写，风声顿起，杨彬谦听着信儿，遛没影了，他那群跟着嚷着要再打群枭的拥趸，气焰熄了，以钟鼓楼康楼主为首，纷纷躲回家，闲杂人等一概不见。只有一个彭以柔，知道消息后，怒气冲冲地杀了过来。

    严家人把吴渊捆在灵堂，以慰亡人，彭以柔推门而入时，看到的是他佝偻的背影，数月不见……竟好像多老了十岁。彭以柔走过去，也不看他脸色，先上了三支香，拜了拜，才要席地而坐。

    吴渊四肢被捆着，只好扭动全身，把一个蒲团推给她：“地上凉。”

    彭以柔眼眶红了一下，强忍着鼻子的酸涩，道：“你就，没什么要解释的？”

    “没什么好说的，我和杨彬谦狼狈为jian，各取所需，我滥杀无辜连累子孙为我还债，不假。你从前常和我说‘寡妇门前是非多’，其实我没有要你改嫁之意……今后你也不用担心我再来烦你，”吴渊乏力地笑笑，“前有孙儿大义灭亲，后有红颜为我泣泪，我吴某人这一生，很值得。”

    彭以柔用皱巴巴的手背摸了下脸颊，狠心道：“你不用作出对我用情至深的样子，纵然有那么一点真心，也是年轻的时候，如今我们都老了，哪里来的情情爱爱。当初你不肯娶我，说要履行家里给你订下的婚事，不能辜负人家。我当你……当你是个君子。是我看走眼了。”

    这是彭以柔留给他最后的话，他甘之如饴地受了，心里苦到极处，翻出一丝甜蜜来。

    他这个当事人状况还好，吴俊有些扛不住了。严家人知道错不在他，又看他心怀仁善，根本不会怪他。不成想他太过自责，病倒了。

    高淮燕与廖云锋抽空去看望他，不过几日功夫已经骨瘦嶙峋，都不免有些唏嘘。彼时他床边守着严家孙儿辈分的一位兄弟，小吴俊一些岁数，唤名子阳。三人互相见了礼，不想打扰吴俊休息，就一起出了房门。

    那严子阳不知什么缘故，拉着他二人找了个僻静处说话：“这件事情大出众人所料，谁成想黑的能变作白的，白的能变作黑的。只不过……”

    两人互望一眼，高淮燕道：“但说无妨。”

    严子阳作回忆状，开始在原地兜圈：“兴许是我那时年幼，记岔了。但是，当时出事的时候，我跟我阿兄恰好睡在一个房间，阿兄让我躲在衣柜里。我从门缝中看那个杀手，总觉得论身材，他比子俊哥的爷爷要瘦小不少。”

    廖云锋道：“玄慧道长如今年事已高，身形理应变小，不会变大。”

    高淮燕亦点头：“你还记得什么细节没有？”

    严子阳想了想，摇头：“兴许真是我记错了。毕竟，怎么会有人把不属于自己的罪名往自己身上安呢？”

    他说得当然有道理，但世事总有出乎常理的。

    “对了！”严子阳拍拍脑门，“那个杀手当时为了确定房中没有别人，四下查看，我也险些被他发现。我记得他左手的拇指上，有个地方，颜色比别处皮肤淡上一圈。”

    廖云锋与江湖中人交往甚少，还在思考这算个什么特征，就见高淮燕不知想起了什么，说话声音徒然拔高：“你确定？”

    入秋后天气渐凉，到了夜晚，灵堂里阴风阵阵，祭幛挽联摇摇晃晃，供桌上香烛忽明忽暗，阴森可怖。吴渊不动如山，闭眼端坐在蒲团上，仿佛并非阶下之囚，将死之人，而是即将得道。他嘴唇翕动，念念有词，走得近了就能听到他说的是：“……希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者，天地……”

    有人息靠近，他已没有力气再斗，便点破了：“找我何事？”

    来的人只有高淮燕一个。他恭恭敬敬地行了礼，口中道：“道长高义，我等望尘莫及。”

    吴渊缓缓睁开眼，道：“何意？”

    高淮燕轻笑：“晚辈一直百思不得其解，似道长这样的人理应视名利为身外之物，怎么会如杨彬谦之流一般。但晚辈听闻一事，豁然开朗，这世间能让道长视作至亲至爱，重如性命的，除了吴俊，还有傅炎的夫人，彭以柔前辈。”

    听到傅炎的名字，吴渊哪里还会不明白，他目光如炬：“你是怎么知道的？”

    高淮燕迎着他的目光，道：“道长放心，道长用心经营，好不容易到了今天，晚辈不会因一时情绪，令道长心血毁于一旦，彭前辈说要找杨彬谦算算账，早已经离开了。”

    “她啊……”吴渊长叹一声，问道，“那么你又是为了什么？”

    闻言，高淮燕不免有些歉意：“从前对道长诸多算计，今次却不是。只因吴兄对我们以礼相待，视作至交好友，故而晚辈想弄清事情究竟，好叫他知道道长并非大jian大恶之人，以宽吴兄心结。”

    吴渊目光灼灼：“你还未回答我方才的问题。”

    高淮燕道：“子阳兄与我们说，他见到的杀手左手拇指上有一圈皮肤比别处的颜色淡些，我想，那应该是常年佩戴门主信物的缘故吧，傅炎死后，那枚玉扳指就到了彭前辈手上。况且与道长有关联，能让道长作出如此牺牲之人，除了彭前辈还有谁？”

    供桌上供着一盏油灯，已经快熄了，吴渊的喉咙动了动，似乎想给它添油，但他被绑着，有心无力，高淮燕见状，便代劳了。

    “就如你所言……杀人的，是傅炎。我意外撞见，不能容忍他的罪行，于是将他杀了。但又不想叫柔妹知道，她的丈夫是个怎样的人，所以这些年，我一直替傅炎隐瞒。”

    高淮燕听了，稍一思索，道：“恕晚辈唐突，吴兄演技拙劣，道长应该早就发现了吧？道长是故意让我们抓住的？”

    听到这里，吴渊才笑了一下，竟依稀有些少年模样。

    灵堂外吴俊拖着病体听墙角，只觉得浑身力气被抽空，又一动也不敢动，他低下头，七尺男儿，却沉默着哭了起来。

    廖云锋收回搀扶他的手，也想不出安慰话来，只等到高淮燕出了那扇门，面带倦色地走向他：“师兄，我们走吧。”

    后面的事情，不是他们能解决的了。不是没想过将已定的乾坤翻过来，可是人生在世多少虚情假意，拼了命才护住的一份情，不成全它，才是