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    而来，范复来赞赏地点了点头：“这就对了，我家娘子和闺女都是一等一的容貌，荆钗布裙掩不住。可如今收拾一下，这光彩就完全绽放出来了。”

    母女俩不好意思的垂眸笑笑，跟着当家的男人一起去找吴婆婆。

    吴婆婆正在后院晒太阳，娄慕台孝顺地帮她捏着肩膀。见兰月一家三口缓缓走来，吴婆婆吃惊的瞪大了眼，缓缓站起身来。

    “小月呀，你爹的病好了？”

    兰月欢欢喜喜地走上前，亲昵的抱住吴婆婆胳膊，甜甜说道：“对呀，不仅病好了，而且我爹还想起以前的事儿了。原来他不是个乞丐，是明月楼的东家。”

    娄慕台一双明眸完全黏在兰月身上，舍不得离开。他的心上人一直都是貌美温柔的，而今日却与往日不同。她上身穿了一件粉红色的仙罗衫，搭配一条云锦百褶香罗裙，本就精致白嫩的小脸儿上，虽然和往日一样未着脂粉，却因新衣映衬，愈发显得粉嫩动人。

    兰月本就明眸水润、肌肤胜雪，五官十分精致，换上这样一副精美的打扮，丝毫没有违和感，反而让人觉得原本就该如此。

    范复来朗声说道：“是啊，吴婆婆，已经全都想起来了。而且，我也不是个乞丐，是个商人，虽然称不上什么大富商吧，起码不至于让芸娘和小月受罪了。慕台这个姑爷我非常满意，在京中碰上的时候，竟然一点儿都不嫌弃我那个乞丐的身份，还帮我提洗澡水呢。如今呀，我也要投桃报李，过几日咱们就在苏城最好的酒楼摆状元酒、订婚宴。让全苏城的人都知道，我家小月亮不仅有父亲，还得了一个好姑爷。”

    吴婆婆自然十分欢喜，满口答应。只等着他们一家安定下来，再商谈宴请的细节。

    一家三口出了院门，走在苏城平坦的大街上。雨后的石板路干净清爽，澄澈的浣纱河在静静地流淌，高大的榕树垂下无数条新生的根，灰瓦白墙的院落里燃起了袅袅的炊烟。

    在苏城住了这么多年，兰月第一次感觉到这里竟然是这么美，没有爹的日子是缺憾的，而今一家团圆，她只觉得风也轻柔、水也荡漾、红花绿柳、扑鼻的鲜香。

    “老爷，如今苏城最好的酒楼叫状元楼，我们已经在那儿定下了上等房，您和夫人、小姐先去那儿住吧。若要买房子，我们这两日就去打听。”王瑟说道。

    范复来满意地点点头：“好，先去吃饭，让我家小月亮吃顿好的。”

    老爷开心地摇了摇爹的袖子：“有爹撑腰的日子真舒服！”

    范复来哈哈大笑，顿觉神清气爽，这两日因风寒给身体带来的虚弱都不见了，只觉得浑身都是劲儿，可以陪闺女逛遍整个苏城。

    进了状元楼，选了一个二楼临街的雅间，范复来命王涩下去把这酒楼里最好的菜都点了。一家三口就站在窗边，一边瞧着街上的风景，一边等着上菜。

    瞧着对面挂牌子写着外兑字样的锦绣楼，兰月纳闷地说道：“我记得去年这锦绣楼生意还不错的，怎么如今竟萧条成这样，连个客人也瞧不见，要往外兑了。”

    拎着大铜壶进屋倒茶的店小二接口道：“这位小姐，您最近都没在苏城吧？您不知道，自从咱们苏城出了一位状元郎，咱们这间酒楼就改成状元楼了，不论外地的客商还是本地的人家都想图个吉利，全都来咱们状元楼吃饭，对面的锦绣楼一下子就不行了，连着亏了一个月，撑不下去了，要往外兑呢。听说他们家想去京城开一间酒楼，就叫苏城状元楼，借娄状元的光，咱们苏城人现在去外面做买卖都比原来好赚钱。”

    范复来哈哈大笑：“没想到哇，咱们状元郎不仅能三元及第，还能招财进宝。小月亮，快过来，一会儿别掉下去。”

    兰月无奈地笑了起来：“爹，我都多大了，还能在窗口掉下去不成？”

    双手提着大铜壶的店小二一下子愣住了，手上的铜壶“当”一声掉在桌子上，溅起的热水湿了他的衣襟儿，他都浑然不觉，一双眼睛直勾勾地盯着范富来。

    “大哥，真的是你呀，大哥你回来啦，太好了，你终于回来了！”

    范复来原本没有注意到这个店小二，听他如此说，才抬起双眸仔细地瞧了瞧：“范贵，是你吗范贵？这么多年没见，你比原来老了不少呀。”

    范贵急匆匆地走上前来，紧紧握住范复来的双手，满眼都是热泪：“大哥呀，我以为你回不来了，真没想到你福大命大造化大，真就回来了。嫂子，我是范贵啊，你不记得我了吗？那年我回来告诉你大哥的消息，还给了你一百两的银票。”

    对于只有两面之缘的范贵，芸娘是真的不认识了。不过经他一提，多年前的事情便浮现在脑海，点头说道：“他爹，我想起来了，你走了以后的第二年，快过年的时候，范贵儿确实来找过我。说你被胡人抓走了，还给了我一百两的银票。”

    范复来抿着唇，重重地点了点头：“好兄弟，别的不说，你在明知道我回不来的情况下，还把我交给你的银票，一分不少的给了你嫂子。就冲这一点，哥也不能让你在这当店小二了。对了，你不是应该在嘉城吗？怎么到苏城来谋生了？”

    范贵叹了口气，无奈的说道：“咱们那次去西北，差点儿丢了命。回来之后我再也不敢出远门了，后来我爹得了重病，撒手西去了。欠下一屁股债，我跟我娘还了这些年，才算把债还清。这状元楼的掌柜是我家一个远房亲戚，照顾我，赏我口饭吃，我和娘就搬到苏城来了。”

    范富来十分动容，连连点头：“好，好兄弟，就冲你有情有义、不贪不义之财这一点，就够当个掌柜的。王瑟，你去对面的锦绣楼谈谈，看看他们多少钱往外兑，若是直接把房子买下来行不行？我想在苏城开个明月楼的分号，你本着这个方向跟对方谈一下。”

    菜陆续端了上来，范复来让范贵跟着一起吃，他却死活不肯。说掌柜的赏饭吃，给了这份差事，既当这差，就不能干没规矩的事儿，就算以后大哥给安排活干，那也是以后的事儿。今日还当着店小二，就得干好店小二的事情。

    范贵这个憨厚的想法，范复来也同意，就没再强求，一家三口高高兴兴地吃了一顿团圆饭。

    兰月吃的饱饱的，吃完之后一边喝着消食茶一边感叹：“我在苏城住了八年，都没尝过这几道苏城的特色大菜，如今终