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    之。若是猜测无误，这三人必定与尤檀有交易。身为举子，却买通出题官员，这一行径无意愧对天家圣上。而凶手显然知道死者与尤檀的交易，并且用一种自己以为正义的方式，在替天行道。死者皆朝西北角的皇城跪拜，便好似凶手的一种仪式。现在三名举子已死，可出卖试题的尤檀却还活着。会试成绩即将公布，届时大理寺会查，北镇抚司也会查，到那时，恐怕尤檀便不是凶手可以“替天行道”的了。

    所以凶手肯定会在放榜之前将尤檀解决。

    7.

    杨纶赶到尤府时，府内传出几声恸哭，他心下一颤，忙跨步进入。来往的仆人有些混乱的跑动，倒是也没人拦住杨纶。他在前厅停了停，对仆从吩咐了几句，便独自前往发出哭声的后院。

    尤府不大，倒是雅致，亭台布局相当考究。不过此刻杨纶尚且无暇他顾，一路从拱门进去，越是接近后院，便越加阴冷。杨纶步履匆忙，经过水榭时突然脚下一滑，踉跄几步，鼻间是一股腥臭味。他正待回身细看，却被迎面而来的仆从撞了一下。后院里有间屋子下人很多，进进出出很是忙碌。从那里面不时传来妇人的声音，杨纶便知此地恐怕便是尤檀的卧房，他也不便再进。

    撞他的仆人看到他，奇怪的硬声问道，“你是何人？”

    杨纶忙回道，“我是随夏大人来的，不知尤大人现下可安好？”

    仆人一听杨纶是夏寅明的人，态度软和了几分，道，“尤大人吉人天相，多亏夏大人及时赶到，否则……”

    不待仆人说完，又有另一人领着位大夫打扮的人赶到，仆人无暇理会杨纶，对他拱了拱身，便引那大夫进到里间。

    杨纶听说尤大人无事，顿时松了口气，他明白，此地不宜久留，若是被尤府发现倒还是其次，若是传到杨阁老耳朵里，自己恐怕小命休矣。

    这般想着，他便踱步往外走，还没出后院，杨纶便感觉有一双眼睛盯着他。要说杨小少爷四体不勤五谷不分倒是真的，可奈何人感觉忒灵敏。他察觉到有人躲在暗处，便也不动声色，拐了个弯，朝后院水榭走去。

    水榭与前厅只一墙之隔，又临近尤檀的书房，书房邻着卧室，卧室周围人多。杨纶稳了稳心神，在池边站定。突然他感觉暗处的人气息一滞，就在杨纶以为对方有所行动的时候，杨纶周围一阵冰冷，在这春日里，冷得他狠狠打了个哆嗦。原本平静的池水荡起了一圈圈涟漪，而杨纶身侧也出现了湿湿的气息，引得杨纶警觉的侧脸去看。

    可身侧却没有任何人影，杨纶心里暗自骂道，“装神弄鬼。”可他转过脸来，却惊叫出声，“哎呀！我的曾姥姥！”

    立在他面前的人灰白的长袍，灰白的长发，灰白的眼眸。突然出现的人，吓得杨纶跌坐在地上，睁着眼睛看对方自池中踏水走近。

    “你，你是人是鬼？不，不要过来。”杨纶努力往后挪，却还是让那人走到了自己面前。

    “我不是人，亦不是鬼，我是来助你的。”灰白的眼睛俯下来，看着杨纶，却没有什么情绪。

    “你，你是什么人？”杨纶额上都流出了冷汗，声音颤抖。

    那人好似不悦，皱起了眉，杨纶看得心里又是一抖，就听对方说道，“我名唤岄君，我知道你在查蛇妖之事，这世上只有我能降住那妖。”

    杨纶有些僵硬的脑袋缓慢的动了动，惊道，“那书册里写的竟然是真的？”

    岄君颔首，示意杨纶起来说话，可杨纶此刻手脚僵硬，腿肚子还在打颤，只得继续坐在地上，问道，“你说蛇妖，难道杀害孔烈他们的是蛇妖？”

    岄君见杨纶在坐在地上，便平易近人地也蹲了下来，从身后拿出一样东西递给杨纶。杨纶本能避了避，对上岄君没甚表情的眼睛，咽了口唾沫，去看。

    一张蛇皮。

    这蛇皮好似刚褪下不久，上面还有粘液，腥臭的气味很是刺鼻。从蛇皮的粗细判断，那蛇应该并不大，可倒也不似水蛇那般细小，只是蛇身上竟然还有一个脚印，令杨纶诧异。

    “这是你说的那条蛇妖？”杨纶还是有些不敢相信。

    岄君摇头，道，“那蛇妖取了人的内胆，又得人饲养，有了人的狡性。今日我察觉他的动静，待我赶到时，却还是被他逃脱了。”好似又想起什么，岄君复又说道，“你的那位同伴被他咬了一口。”

    “平律？”杨纶惊道。

    岄君颔首，他的眼中虽没什么情绪，却意外有种安抚的力量。许是杨纶声响过大，引了尤府的仆人不时往此处张望。岄君平静无波的看着走向水榭的仆人，对着杨纶道，“蛇妖虽褪皮逃生，但现已是二月，它断无可能再造皮，想来不会再现行害人。但蛇妖已能化作人形，此刻恐怕正伪装成人，混入其中。”

    杨纶张了张嘴，却不知该说什么，岄君仍旧蹲在他身边，见他呆愣愣的表情，灰白的眸子好似有些笑意，抬手拍了拍杨纶的脸，道，“妖有妖道，妖既伤了人，便如人犯律法，亦有天谴。你们的责任是抓到那个饲养蛇妖的人，而我，便会斩杀妖邪。”

    “小少爷，您没事吧？”匆匆跑来的是杨家的仆从。杨纶瞥了他一眼，再去看那岄君，却已不见踪影，只有他身边那张褪下的蛇皮。

    杨纶摸了摸自己竖起的鸡皮疙瘩，让仆从扶着站起身来。水榭安静，好似方才的一番谈话只是他的臆想，可那张散发着腥臭的蛇皮却告诉他，这一切都是真的。

    “这事儿真邪乎啊！”

    “小少爷，这事儿确实邪乎，您方才让小的留心尤府内外进去的人，小的竟然看到了礼部申大人的长随。”那仆从不知杨纶在感叹什么，只顺着他的话说道。

    杨纶一愣，觉得自己方才被惊吓的脑子有些迟缓，他叹道，“本少爷要去进香，你说去哪家寺院好啊？”

    仆从怔住，杨纶笑了笑，突然问道，“你可看见夏大人？”

    仆从摇头，杨纶匆忙往外走，边走边说道，“你赶紧差人去找。另外，你让人回府知会一声，就说我今晚不回去了。”

    “这，小少爷，要是阁老问起……”

    “便说会试成绩即将出来，我惴惴不安，去国子监温书了。”

    夏寅明被找到的时候已经昏迷，且他手臂上有明显的齿印，上下各两颗，倒真的是蛇咬的。好在大夫来看过说并未中毒，为何昏迷却不知。

    杨纶见夏寅明脸色虽有些惨白，可气息平稳，倒也没有鬼祟上身的迹象，可一时半会也没有醒来的迹象，无可奈何，他只得安顿他回碗碗巷，自己却朝镇北抚司走去。

    镇北抚司不像别的衙门，有明令的工作时间。锦衣卫的习性也导致他们的工作时长要比其他衙门长上许多。所以都已经戌时