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    江家不敢翻脸——”说到这他凑近郭守业，压低声音——“小妹画的那东西，一般人做不来。明辉自己都不会。我看见他跟清哑学，照着现成的画描，费劲死了。咱小妹画画才不像他那样。要不然，怎么几个月能画几十幅图样出来给他？他要是没了小妹帮忙，光靠他自己，那生意就算完了。”

    郭守业眼睛就亮了，“你说真的？”

    郭大有点点头，说道：“当然真的。”

    郭大全也道：“说起这个，我昨儿去镇上，特意留心打听了下，小妹画的那稿子——就是织布织锦用的——不是随便什么人都会的。听那布行的掌柜说，那些织锦世家有专门的人弄这个。江家做的是竹丝画，跟织布织锦又不一样，以前也没人做过，上哪儿找会画的人去？”

    郭守业一颗心顿时放了下来。

    因叹道：“我也巴望江家好。就是那江老婆子眼皮子太浅，生怕我们沾上了一样。明明要借重清哑，还不肯承认。我看明辉他爹那样子，也好像怪我们不帮忙一样。这真是‘一升米养恩人，一斗米养仇人。’早要晓得这样，清哑还帮明辉画画干什么！白cao心！”

    郭大有冷笑道：“所以我郭家要自己做，不然将来他们能把江家说成郭家的恩人。”

    郭大贵哼了一声，道：“等小妹嫁了，也不帮他们画。要画，就要算份子钱。我看他们怎么说！有本事叫他家两个嫂子画去，反正都是做媳妇的。”

    郭守业没理会他发泄的话，问大儿子二儿子：“那你们看清哑什么时候出嫁合适？我看江老头那模样，三年恐怕不成。就算他们不敢退亲，闹僵了也没意思。将来你妹子是要跟明辉过一辈子的，凡事看在明辉面子上，能退一步就退一步，将来他也顾念清哑的好处。闹僵了，清哑嫁过去受气，还不如不嫁。”

    这话倒是，媳妇终究是要看婆婆脸色过日子的。

    第46章 隔阂

    郭大全就问郭大有：“你那边怎么样？”

    郭大有想了想，道：“今年肯定不成。明年……就明年底吧。明年清哑十六，我们也算让一步了。放在明年底，好歹还是十六岁，江家听了也不好说什么。过了年就十七了，就算是开过年成亲，那也是十七，又大了一岁，显得我们不占理。我们家有今年和明年两年准备，也差不多能把摊子撑起来。好些东西清哑都做好了，就等机会。她说今年要去织锦大会瞧瞧去。”

    郭守业便道：“那就这样。大全，你跟我去见亲家。”

    这是要大儿子出面了，因为他最擅长应对这些。

    当下，郭家三兄弟都去了堂间，见过江家人，客气一番。

    郭大有不过跟大家打了个招呼，就和郭大贵出去了。

    郭大全留了下来，对江老爹笑道：“才刚听我爹说，郭叔是来商议小妹和明辉亲事的。我爹和我娘舍不得小妹，要等小妹十八岁再嫁。我听了劝就我爹，就算舍不得小妹，也不能留到那么大，叫明辉空等着，怎么成呢！误了这门亲，我们上哪找明辉这么好的女婿去？”

    江老爹听了这话眉眼舒展，觉得郭老大就是和气。

    江大娘忙问：“那大侄子是同意今年把妹子嫁过去了？”

    郭大全笑了，不紧不慢商量道：“婶子，今年嫁确实太急了些，小妹才十五，真的没长开。我爹娘又这么疼她，总要体贴他们儿女心肠。我看不如等明年，明年底。明年小妹十六。十六岁出嫁，不早也不算晚。怎么样？”

    他把“明年底”三个字咬得很轻，说得飞快，就怕说重了引起江家老两口注意，然后转过弯来：明年底和后年初可是连着的，明年底一晃过去就到后年了，清哑就十七了，还是等了两年。

    然那江大娘就盯着这事，当然要计算。

    可郭家已经退了一步，她若咬死不松口，显得不讲情面。

    斟酌一番后，她笑道：“明年底不好，还是年初吧。春天成亲比冬天好，瞧外面，花红柳绿的多漂亮。要说清哑没长开，那也不能这么说，刚才她下来叫我们，我看都那么高了，还要往哪里长开去？再长就要把房顶都捣破了。”

    她语气夸张，哈哈笑着，自为说得很在理，很是得意。

    郭大全摇头失笑道：“婶子可真会说笑！婶子做什么那么急着娶清哑过门？难不成家里有什么要紧的事等着清哑去做？既然都说明年了，何不成全我爹我娘心疼闺女的心思，把日子定在年底呢？总归明年把清哑娶过去过年就是了。况且春上也忙，不比年底空闲多。从来人家成亲都是冬腊月的多，就是这么回事。”

    江大娘心里“咯噔”一下——

    她可不就是有事等着郭清哑去做么。

    然这话是万万不能说出来的。

    她憋了一会才道：“还不是明辉，一个人在城里做生意，连个洗衣煮饭的人都没有。如今他二哥也去了，兄弟两个带个侄子，吃穿都糊弄，总不是个事。我就想早些娶清哑过门，去城里照应他们。”

    郭大全忙问：“明辉二哥也去了？那怎不叫二嫂去照顾他们呢？”

    江大娘连连摆手道：“他二嫂哪能走得开……”

    郭大全笑道：“不是我说婶子——”说着却转向江老爹，诚恳道——“江叔，江家如今生意做大了，再像以前一样事事都靠自己是不成的，该找的人手要找回来。像洗衣煮饭这些事，随便找个媳妇婆子都能干。把自己人腾出来管人事，各处照看，不然等出了事找谁去？”

    江大娘哪有那见识，惊疑不定，浑然不觉话题被转移。

    江老爹在郭大全问“难不成家里有要紧的事等着清哑去做”时，就感觉羞愧，再不想争论了。心想明年底就明年底吧，郭家也算让了一大步了，若江家一点不让，说不过去，横竖把清哑娶进门就好了。

    因此他道：“好了，就按大侄子说的，明年底成亲。”

    说着看向郭守业和吴氏，“亲家觉得怎样？”

    自郭大全进来后，老两口就都闭紧嘴巴不吭声，任大儿子说。

    当下，郭守业点头道：“这样也好。咱们都是为儿女的心肠，不能为这事闹僵了，失了亲戚和气，叫两个小人夹在中间难做。”

    江老爹应道：“就是这个话。我们都退一步，就好了。”

    江大娘这时才回过神来，见说定了，很是生气。

    因绷着脸道：“我也是为了清哑好，才要早些娶清哑过门的。听老大回来说，许多富家小姐都爱去明辉那铺子逛。你们想，霞照那是什么地方？多的是好看的姑娘。我就想着，叫清哑早些去，帮着招呼女客，省得明辉出面招呼她们，不方便。要是出一点事，到时候吃亏的还是清哑。”

    吴氏听了这带威胁的话，火气往上撞，抢白道：“亲家要这么说，那我们更不敢把清哑嫁早了。明辉要是那不安分的人，清哑去了也没用，管得住人管不住心。外面背着媳妇偷女人的汉子多的是，也没见他们媳妇管住了。我倒要等两