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    岸并在上头停顿，更无海上来往，靖江王却有一支如此出众的海军，难道是靖江王给自己留的退路？情势不好，立刻跑路？”

    “未尝没有这方面的意思。”五皇子道，“不过，我听说，在大凤朝年间，海贸往来，十分频繁，靖江王狡兔三窟，想来也有用海军为海贸护航之意。”后面这一条，是他看后自己琢磨出来的。

    柳扶风露出赞赏之意，道，“殿下果然英明。”他来五皇子府自荐，不乏有孤注一掷之意。柳扶风对五皇子也是做过研究的，五皇子于清流中人望极高，在朝中做的也是实事，起码，这不是个昏馈的人。起码在柳扶风看来，是比大皇子强的。为人属下的，谁不盼着有个英明的主上呢。柳扶风道，“正是如此。这些年，我时常令家下人在闽商那里买些稀罕东西，多有海外之物。闽地未有海贸，如何有这些东西？可惜我能力微薄，未能顺藤摸瓜，其间因果，还得殿下调查了。但，既不能再兴兵戈，倘能从商贸封锁靖江王府，如此必能削弱靖江王府。”

    五皇子问，“扶风你平日里这般关注闽地？”

    柳扶风极是坦白，他道，“殿下，我不良于行，尽管是父亲嫡子，但我不能当差领职，将来爵位怕也堪忧。如我这样的身体状况，不得不另辟蹊径。”

    这倒是实话。话至此处，五皇子道，“扶风你若有意，可愿与我同往闽地。”

    柳扶风苍白的脸露出一抹轻轻浅笑，“属下求之不得。”他自荐就是为此。

    五皇子是个痛快人，那边柳夫人也挺痛快，与谢莫如直说了，“我那儿子，人好，却是有些憨，只此一孙，扶风小时候极伶俐的孩子，后来外出念书，惊了马，自车里跌下来，脚就不大好了。他自来好强，非要过来，我想着，与娘娘也算相熟，就带着他来了。”

    谢莫如未料到柳扶风身有残疾，看一眼柳夫人鬓间白发，以及比同龄人苍老许多的面容，想来不只是柳夫人历经坎坷的缘故。谢莫如道，“大难未死，必有后福。柳公子有这般志向，想来不是平庸之人。”很明显柳扶风去五皇子那边自荐了，别个不说，胆量就好。

    柳夫人不是不悲哀，嫡系一脉苦苦支撑，儿子无能，要靠残弱的孙子出面谋求出路……只是，柳夫人此生，经过的悲哀之事太多，她依旧心绪平和，目光沉稳，道，“到我们这一步，除了自强，也没有别的路走了。”

    谢莫如道，“自强方是煌煌正道。”

    柳夫人娘家就是葬送在英国公与辅圣公主手中，当然，现在辅圣公主与英国公府亦早烟消云散，柳夫人自己与谢莫如却颇有些惺惺之意。

    谢莫如道，“不过，闽地到底是有些风险的。”

    柳夫人道，“家中已有两位重孙。”

    话都说这份儿上，谢莫如也就啥都不说了。

    皇室的教育很不错，五皇子也颇有礼贤下士之风，亲自送了柳扶风出门，柳扶风道，“殿下为主，我为属，如何当得？”

    五皇子道，“我孤陋寡闻，不知扶风之才，不然早上门去请教了。”

    柳扶风谦道，“殿下过誉。”

    那边谢莫如也送了柳夫人出来，祖孙二人客气的辞了去，已是晚饭时间。俩人用晚饭时，五皇子也不必侍女服侍，此方问，“柳扶风说你与他父亲有恩，这从哪里来？”柳扶风都是近而立之年的人了，柳扶风的父亲，平国公世子，与他父皇一般的年纪。而且，别看五皇子对柳扶风不大了解，但柳扶风他爹，平国公世子，这是个众所周知的拙笨人。他媳妇什么时候还有恩于平国公世子了？

    谢莫如给五皇子盛碗汤，五皇子忙接了，谢莫如道，“也算不得什么恩情，是以前的旧事了，那会儿北岭先生初来帝都，名头响的很。柳世子家的事比较尴尬，他是元出嫡长子，他的母亲就是这位柳夫人。这话说起来有些远，东穆立国之初，平宁英卫四国公府，因功高赐爵，都是世袭罔替的公爵人家，柳夫人的娘家，就是前宁国公府王家，她是宁国公府嫡出，嫁入平国公府，算是门当户对。只是，后来宁国公府势败，宁国公府之事，皆因英国公府起。那时英国公府势大，想来无人敢招惹，但平国公府也是胆小怕事，竟将生养了嫡长子的柳夫人王氏休弃出门，另娶虞氏。虞氏当年也是正房进门的，这些年生养了一儿一女，虞氏之子，也就是平国公世子的异母弟弟了，这柳二才学不错，当年就是二榜进士，如今在户部做侍郎，据说颇得太子青眼。虞氏还有一个女儿，就是宫里八皇子的生母柳贤妃。这就是平国公的几个子女了。要说这位柳夫人自被夫家休出家门，颇是艰难，后来，陛下亲政，为宁国公府平反，只是，宁国公府再无男丁存世，宁国公的爵位就此收回。可柳夫人是活着的，当初平国公府休她出门，现下也得将她接回去，继续做正房太太。如此，原本做正房的虞氏，就成了二房姨娘。虞家门第不高，不过，他家也有女儿在宫内，就是去岁在地动中丧生的九皇子生母虞美人。”

    五皇子忍不住，“这平国公府做的这事，也忒不地道。”当然没好说，宁国公倒灶都是英国公干的。五皇子问，“那你跟柳夫是如何认识的？”

    “一说就说远了。”谢莫如扯回话题，道，“就是北岭先生初到帝都，柳夫人那时虽已重回夫家，也为儿子争取到了世子之位。但，二房子女出众，想来柳夫人与世子颇有些压力。世子就想拜北岭先生为师，也是加重自己身份的意思，平国公世子是个憨人，先是被人所骗，购了一幅假的清风明月图丢了个丑，后来想见北岭先生，日日在国子监外等着。那会儿北岭先生正在国子监讲学，只是世间的事，不是有诚心有痴心就能成的。平世子资质委实一般，且他这出身公府豪门，北岭先生多方考虑，不愿意收他。我偶然知晓，在一次宴会上遇着柳夫人，就提点了她。清风明月图当时是在万梅宫完成的，北岭先生的恩师薛东篱，在万梅宫住过很长时间，北岭先生来帝都，必要去外头的梅林悼念先师。万梅宫外的两株梅树，有一株是薛东篱手植。柳夫人知道这事后，让平国公世子天天去照看万梅宫的梅林，终于有一天遇到北岭先生，被北岭先生收为外门弟子。”

    谢莫如道，“当时也是无心所为。”

    五皇子道，“这也是善有善报，柳扶风的才学很是不错。”就把柳扶风与他说的话大致同谢莫如讲了讲，谢莫如认真听了，道，“别的倒是一般，嗯，从商贾贸易入手封锁靖江王府，这是对的。”

    五皇子道，“平国公府的子弟们倒还