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    挡住了视线，但不用看也知道，一群好事之徒的视线已经快要将她的后背烧穿了。烧穿之后，就该烧到他脸上了。

    “咳。”窦贵生掩饰地咳了一声，抬手扒人，“这么多人看着呢……快下来。”

    鹿白双腿用力，胳膊抱得死紧，夹出一串货真价实的咳嗽。

    “咳咳……鹿白！”窦贵生满面涨红，不知是憋的、气的还是羞的。

    鹿白“哈哈”两声，从他身上滑下来：“是，先生，叫我做什么？”

    她笑吟吟地望着他。十六皇子望着他，顺嫔望着他，赵芳姑、甄冬、青怜……所有人都望着他。

    窦贵生拂袖而去：“我没这闲工夫跟你废话！”

    心虚气短，落荒而逃，叫人怎么追都追不上。不过，鹿白有的是法子找到他，不急在这一时。

    回了莫啼院，鹿白才知道，太子在皇宫布下的巨网中，有最为关键的一个位置，需要巧妙的、合适的精心准备的人选才能胜任——东宫。

    他需要一个不那么聪明、不那么听话、不那么有心计的人选，将其安插到自己身边。此人必然会破绽百出、马脚频现，待其暴露之后，众人必然会发现，阖宫上下，只有九皇子身边没有探子。种种相加，九皇子定会百口莫辩，必死无疑。

    阴差阳错害了个窦贵生，权当是意外之喜吧——迟早都会轮到他。

    只可惜，机关算尽，终究没有算到鹿白笔直的一根筋，和为爱痴狂的女人心。

    而鹿白总算明白，原来一切不合理，才正是本案的合理之处。

    作为“我害我自己”的工具，众臣对鹿白研究来研究去，也没找出一条合适的罪名安放。加上老太监上下走动、有心包庇，被放出来不是什么难事。

    莫啼院恢复如常，众人一片欣喜若狂，怎么看怎么有股欲盖弥彰的意味。鹿白找了一圈，终于发现不对劲：“甄秋呢？”

    众人默契地选择沉默，十六皇子无奈开口解释：“甄秋被带走了……”

    鹿白大惊失色：“为什么！”

    十六皇子立在甄秋曾经的房门外，面色淡淡，语气寂寥：“他是太子哥哥的人，那天和谈的毒药，便是他从朔北带回来的。”

    十一月了，甄秋窗外的两盆桂树还没移到室内，也许活不过这个冬天了。鹿白从上头掐了一截花枝，用力插进紧闭的门缝之中。树枝支棱在半空，像在挥手道别。

    “不怪他。”她轻声道。

    “嗯。”十六皇子点头。

    其实鹿白远没有表面那么淡定。她凄凄惨惨戚戚地找到了窦贵生，一进门就开始唉声叹气，长吁短叹。

    窦贵生以为她哪儿的伤还没好，结果问了一圈儿，发现她是为了甄秋来的。他心说，甄秋为你做什么了，你这么念着他的好，我呢？

    他看着她的满面愁容，忽的感到一阵酸涩——他压根就不该管这事儿，任她死在牢里，死在他看不见的地方，他就解脱了不是么？

    老窦的一双手缩回袖中，背在身后，盯着鼻尖不再说话。他领鹿白去了刑部大狱，让她跟甄秋隔着牢门说话，自己则转到另一边，转到太子的牢前。

    比之当初关押九皇子的大狱，此处的条件可要艰苦几十、几百倍。但太子精神尚佳，盘腿闭眼坐在地上，似乎是在修习吐纳之法。如果不是场景不对，俨然就是一副仙风道骨的打坐图。

    见有人来，他缓缓睁开眼，迷茫的眼神对上焦，浅笑一声：“窦公公，稀客。”

    窦贵生从太子脸上看不出一星半点的悲伤，只有失望。被那种洞破万物的眸光一看，他莫名一阵猛烈的心悸。

    “愿赌服输，”他慢慢蹲下身，与太子视线相对，“殿下认了吧。”

    “我认了。”太子微微颔首，顿了顿，淡笑道，“我若不争，皇位也是我的，只是我总不甘心。他叫我当储君，我便当一个完美无瑕的储君；他盼着我有容人雅量，我便不争不抢，从不与元启作对。如今他盼着我心狠，我便心狠一回。可惜……”

    太子悠悠晃着声音：“君心似铁啊——”

    其实太子如果够果断，大可以效仿玄武门之变，直接杀了九皇子。他终究还是达不到为人君者的狠心。

    那张脸苍白无助，双目幽深淡然，眼尾甚至有一丝岁月刻下的细纹。透过那双眼，神秘莫测的预感如烟雾般缓缓升腾，笼上窦贵生的心头。

    恍惚之间，他仿佛立在一面镜前，镜外是他，镜内是身陷囹圄的太子——他们那么像。

    也许有天，他会跟太子一样。

    这一念头倏地从脑中冒出，令窦贵生的五脏六腑都跟着发出嗡嗡的共鸣。他难得使出动人的声音，劝慰道：“殿下想开些，两位皇孙健健康康，殿下和娘娘还年轻。大周十一个郡呢，离了京城，日子不也一样过么？”

    他们都清楚，如无意外，废太子将被贬为庶人，遣往闵浙一带，永世不得回京。

    太子却一字一顿地反问道：“窦贵生，他日你会不会后悔供出了谢嫔？你会不会后悔，为了救你那情人而害我至此？你会不会后悔自己所忠非人，亲手葬送了这大好江山？覆巢之下，焉有完卵，大周若是完了，你们又有何处可以安身？”

    后悔吗？窦贵生也问自己。

    不能后悔，不会后悔，不得后悔。

    太子问完，再度闭眼打坐。

    没过几日，他便穿戴整齐、双手交叠、面容平和，端端正正地躺在床上，永远闭上了眼。也许是预见到日后的惨剧，不忍亲眼目睹，也许是想着终于能硬气一回，选个自己中意的死法。究竟如何，没有机会再问了。

    探望完太子，窦贵生神情恍惚地出了大门。鹿白已经在外头等他许久了，通红的鼻尖在风中一耸一耸，一见人来，就一把攥住他的手：“去哪儿了？”

    窦贵生支吾了一声。

    她的手方才一直塞在胳肢窝底下，散着热乎乎的湿气：“今天太晚了，还能回宫吗？”

    窦贵生小声回答：“不回去就该闹翻天了……”

    鹿白“哦”了一声：“那你送我回去吗？”

    窦贵生手指僵硬地动了一下，没能抽出来：“……多长时间了，连路都找不到？”

    鹿白立马反驳：“司礼监离莫啼院可远着呢，已经过了时辰，我自己在路上晃悠不安全，很不安全。”

    窦贵生舌头动了两下，下巴微张，从口中轻轻呵出一口气：“那你还想怎样？”

    鹿白兴奋了：“请先生收留我一晚！”

    窦贵生：“你再说……”

    鹿白：“就一晚。”

    窦贵生：“我上哪儿……”

    鹿白：“你房里有空床，我去过，别又想骗我！”

    她使劲晃了晃他的手，翻身鹿白把歌唱：“我现在也学聪明了。”