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    了。从前的祁衍安，五官还有几分随了祁夫人的秀美，如今眉宇英武，眼瞳深邃。西北的骄阳让他不再是那个细皮嫩rou的公子哥，麦色的皮肤和健壮如豹的身形都无疑是在告诉祁正则，他的儿子不再是一个不知人间苦难为何的少年郎，而是一个顶天立地的男人了。

    祁正则近来格外嗜睡，醒着的时候少，还总是要瓶瓶罐罐喝许多中药续着命。他醒的时候，同祁衍安说了许多话，在祁衍安印象中似乎二人就没有这么坦诚地好好说过话。父亲总是严厉的，他也总是不服管教的。最让祁正则牵肠挂肚的就是祁夫人。一说到祁夫人，祁正则就不再是那样一副“生老病死乃常事”的洒脱态度了。他年轻时曾信誓旦旦地承诺过要与祁夫人白头到老，可如今却是做不到了，说起祁夫人便满是不舍与愧疚。她是祁正则在人间全部的眷恋。但说到祁衍安便是——

    “你既然那么拧也不听劝，非选了这条路，那就好好走下去。我走后，犯不上守孝三年，陪你母亲几日，就回罢。战场上的局势千变万化，一朝一夕都搞不好会起什么翻天覆地的变化。你要真能做到你当初的大话，扫平蛮夷，那可比什么都强，我也就没白纵容你这么一回。”

    不过，两人交谈时会心照不宣地绕过祁朔，虽然祁朔与他们所提及的事总免不了有千丝万缕的联系。

    外头不是在下雨就是阴沉沉的，祁正则总是倚在床头望向门外，盼望着什么人的模样。小憩时听到门板“嘎吱”的声响，还会抬起疲惫的眼瞅上一眼。同祁衍安四目相对时，祁衍安意识到祁正则在迅速老去，眼窝凹陷，瞳孔浑浊，眼白泛起黄褐色，仿佛有有什么东西正在贪婪地吸食着他的生命力，好像蝗虫肆虐后的稻谷地，正在迅疾地枯萎。

    祁正则阖上了浑浊的眼，长叹一声。

    “我在等我的小儿子。”

    第39章 

    白灯笼缓缓升起，门帘垂落。一同随风而起的，还有凄厉的哭嚎——

    “老爷！”

    这是丈夫死后许久，抚摸着他逐渐冰冷的脸庞，才终于清醒的妻子的呼喊。爆发的一声尖叫，惊起鸟雀无数，令人肝肠寸断，却怎么也唤不回一个逝去的魂灵。

    阴霾的天顶，墨色的云愈加浓稠，沉甸甸的悬了大半天，突然就像是被细针扎了一个微不足道的小孔，雨滴漏了一滴，两滴……然后就噼里啪啦打了下来。

    风声如泣如诉。

    白天时前来吊唁的人来来往往，抽噎和嚎啕声不断。

    寂静的夜里，这里又成了最亮堂也最安静的地方。长久维持着一个姿势，僵直的背脊让祁衍安感到自己仿佛成了一棵树木，周遭便成了夜色中的树林，偶有几声蛙叫，雨滴打在石板上滴滴答答地响。在暗夜和火光中，父亲的魂灵好像还未走远。祁衍安与他两相对视。

    祁朔没有回来。

    父亲的嘱托仿佛还在耳畔。

    他必然不会辜负父亲。

    为了谈成一单生意，祁朔亲自登门拜访了主营成衣的建宁辛家。那天刚坐上酒席，他的眼皮就一直狂跳。辛老爷子察觉到祁朔的异样，和蔼地问：“小友昨夜没有歇息好？”

    祁朔浅浅一笑，回道：“不碍事。昨夜在您家，才难得的一夜好眠。大约是近来店里事多的缘故。”

    举手投足间，得体有分寸了许多，倒是越来越像祁衍安了。

    辛老爷子笑呵呵的：“酒可解忧，亦可解乏。今日就与小友一醉方休！”

    说着，辛老爷子就把祁朔的酒杯满上。祁朔端起酒杯：“恭敬不如从命。”

    在祁衍安身边的时候，祁朔从来都没有真正喝过酒，只有一回怯生生地拽着祁衍安的衣角，悄声说想尝一尝，微醺的祁衍安这才给他倒了几滴。祁朔看着空荡荡的酒杯，分外无辜地道：“少爷，好少呀。”祁衍安好笑地敲了一下祁朔的脑门，逗了他几句。他一开口祁朔就闻到了酒的味道，不过祁朔倒是觉得这酒的气味很好闻。他双手捧着酒杯，头微扬把杯底的几滴酒喝了下去，却半分都没有感受到少爷身上酒气的好味道。“是苦的。”祁朔拧着眉头说。祁衍安轻轻一笑，声音是从鼻间发出的，低沉又好听。他扬手就揉上了祁朔的脑袋，胡噜了好几下。

    少爷很久都没有碰过我了。又一次放下酒杯时，祁朔想。脸上有些发烫，但是神志还是清明的，只不过压抑的情感喷涌而出，他也没有一丝力气去压制了。

    离开了祁家，离开了祁衍安，他才发觉他能做到许多曾经他以为做不到的事。比如，变得八面玲珑。再比如，面对醉倒了一片的酒桌，祁朔第一次发现，他原来这么能喝。

    舟车劳顿了一路，祁朔没有回家。那里只是一个空壳子，也没有什么可挂念的。他一心扑在璟祥斋，便直奔璟祥斋。到了璟祥斋，店里的伙计见了他，赶忙递上一封信：“从京城祁府寄来的。”

    祁夫人十分挂念祁朔，每隔几个月都会寄信来。祁朔撕开信封封口，展信粗略一扫，登时就变了脸色，嘴唇煞白，身旁跟着的人都吓了一跳。祁朔面色骇人：“这信什么时候寄来的？”

    “什么时候……”伙计想了一会儿，“啊，就在掌柜的去辛老爷家那天……”

    祁朔目眦尽裂，浑身发抖：“怎么不立即找人送信给我？！我说过多少回多少次，祁家的事是第一要紧事！”

    当场的人都被他这一通吼吓懵了。祁朔面善又和气，何曾这般大发雷霆过。伙计虽然觉得理亏心虚，却也委屈。祁府来的能是什么要紧事，无非就是对你嘘寒问暖啊。这样想着，便回嘴：“也不能有什么比这一单更紧要的事了罢……”

    祁朔把信往怀里胡乱一塞，临行前瞪了那伙计一眼，眼色与凶恶的狼犬猛兽无异，直看得那伙计遍体生寒。

    祁朔不眠不休地赶了几天的路，到了渡口却再不能往前了。因暴雨所致的洪灾，无人敢开船。任凭他往船夫手中塞了多少金银细软也无济于事。雨水噼里啪啦砸在脸上，风在耳边呼啸，水鸟啼叫，祁朔仰起头看到烟雨迷蒙中的崇山峻岭，心一横就要去爬山，却被几个船夫七手八脚地压住了。

    “你这么爬是要爬到什么时候去啊？想什么呢？！”

    “你先在这附近歇一晚，明早雨势小些，我肯定做你这单生意。”

    “山里有老虎，你要遇险了，再急的事儿也办不成了。你这不是得不偿失吗？等雨停了我们不就带你过去了嘛，可比你爬山快得多了。”

    祁朔挣开围在他周围七嘴八舌的船夫，踉踉跄跄地跑向码头。几个船夫面面相觑，以为他是疯了，其中一个眼疾手快地追了上去，以为祁朔要寻短见。手还未够着祁朔，就见他直直地跪下了。

    “老