第三章 兰奇是会玩合同的
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即使黄昏的金色早已彻底消失，被灯火照亮的城邦夜景依然显露出不逊于先前的美丽。 两侧的古老建筑物旁，行人穿着各式衣装，脸上都浮出悠然的笑容。 离城门数百米的住宅区角落。 除了卫兵放在墙上的火炬和从居民窗户里出来的灯外，没有别的光亮了。 在兰奇的眼睛适应黑暗之后，他慢慢地接近了他的目的地。 他能看到街角的墙下面有什么蜷缩着——其实有很多蜷缩起来的生物。 因为寒冷而颤抖的看起来很脆弱的家伙。 兰奇继续朝那个地方走去，他能听到那些生命的声音。 “喵~喵呜~” 停步，蹲下，他打开了手中的餐盒。 光是这样，香味就开始弥漫了。 而当兰奇把里面的熟鸡rou丢到不远处的地上，逐渐有小猫开始靠近他。 此时此刻。 他好像根本没有注意到，在街对面不远处，还有一道身影靠坐在墙边，她看起来像一个贫民窟里的无家可归者。 这片街角虽然并不是什么好地方，孤僻，只有些野猫。 但没有其他流浪汉，卫兵也少。 塔莉娅讨厌人类，所以这里反倒让她较为舒适。 任谁都不会想到，这样一个流民打扮的少女，竟会是曾经的魔族公主。 时间就这样过去。 周围的小猫们几乎都被兰奇吸引到了身边。 兰奇就满脸幸福地看着猫咪们进食。 他从管家那得知了塔莉娅这两天都是在此处街头露宿。 于是兰奇晚饭前就拜托府上的厨师为他准备好了足量的特制香薰鸡rou，猫能吃，人吃起来更香。 然后再晚一点，故意找到了此处来假装喂猫。 “……” 尽管这几分钟里，兰奇始终一眼都没有看向塔莉娅。 但塔莉娅已经早早地注意到了这个贸然闯入她“领地”的人类。 如果，他只是老实待在此处，塔莉娅也许会把他当作空气。 可是那个该死的人类，为什么会用那么高级的rou来喂野猫？ 回想起自己这些年的风餐露宿，最终塔莉娅只能得出一个结论，连猫吃得都比她好。 终于，她忍不住看向了兰奇这边。 但是碍于尊严，她似乎一时间说不出口任何一句斥责的话语。 只能死亡凝视着兰奇。 但兰奇还是半天都没有发现她似的。 “你能去别的地方喂猫吗？” 她开口，冷冷地说道。 兰奇略微发愣地抬起头，茫然看向话音传来的方向，在似乎大致理解情况后，淡然地回应道： “这地方我比你常来。” 他就像宣示自己的主权一样，在表明“自己经常会在这里喂猫”这一事实。 塔莉娅闻言，若有若无地冷哼了一声，不再理他。 因为这个人类确实没说谎。 兰奇也没再多说什么。 他刚才说的确实是真话。 他作为这座城镇的原住民，这块地方再怎么来得也比塔莉娅勤。 而塔莉娅才刚来这个城镇不久，自然不会在前几天见过兰奇是否有来这里喂过猫。 不过塔莉娅是个倔脾气。 她既讨厌兰奇，又不请愿主动走开放弃自己待了两天的位置。 这个时候谁退让，就显得像她输了似的。 于是她坐在墙角一边忍着饥饿一边努力让自己入睡。 就这样过了一小会儿。 “你能帮我个忙吗？” 兰奇冷不丁的声音在安静的街道间响起。 塔莉娅微微抬头看向兰奇方向，确定他是在跟自己说话。 “什么？” 塔莉娅本来不想理他。 但是按照人类国度的规则，既然有人请求她帮忙，想必就会有报酬才对。 她现在很需要各种报酬。 “帮我喂猫，别让大猫欺负小猫。我困了，想回家睡觉。” 兰奇说完举起手上的盒子补了一句， “多的归你。” “……” 塔莉娅沉默了。 如果不是施舍，而是一场交易的话，她可以考虑。 不过对于恶魔来说，遵守交易规则是一件格外重要的事。 甚至事关到他们的尊严。 越是高贵的恶魔，越是宁死都不会打破交易规则。 哪怕这个人类并不知道她是恶魔。 但身为恶魔王族的她，哪怕真的把自己活活饿死也绝不会去违背交易规则，多贪图半点小猫的食物。 她在心里数了数猫的数量，确定自己最后应该还能吃到少许鸡rou。 “成交。” 塔莉娅觉得接受这笔交易没问题。 尽管她不太懂人类能从喂猫这种行为中获取什么快乐。 兰奇把餐盒暂且盖上，放到地上，站起身活动了一下腰背，就悠然离开了。 …… 第二天早晨，这座城镇一户富商宅邸。 今天又是自律的一天，早起，吃完早餐后兰奇就离开了家。 庭院里的植株仿佛被初升的太阳渡上了一层氤氲的色泽，周围的树上有金丝雀正啾啾啾地唱着歌。 不禁让走在院子里的兰奇心情愉快。 然而，他刚走出院门就顿住了脚步。 因为他看见，塔莉娅正坐在街对面，就像在蹲点他一样。 但他一点都不慌。 塔莉娅不太可能这么迅速调查出他干的坏事。 远处的塔莉娅快步到了兰奇面前，而兰奇身后，站在宅邸门口的侍卫顿时警戒了起来。 兰奇抬起手示意侍卫不要紧张。 紧张也没用，如果她想大开杀戒，这里谁也挡不了。 “盒子。” 她只是抬起手，把昨晚装鸡rou的餐盒递给了兰奇。 她会找这么迅速到兰奇，是因为在这个城镇里随便打探一番“黑发绿瞳的少年”，就可以了解到这个名声不太好的贵公子的事迹。 不过她总觉得城镇里人类们所说的富家公子哥，和自己亲眼所见的少年好像有点不太一致。 他虽然看起来有点蠢也很懒散，但至少不像是个坏脾气的人类。 “你可以把它卖掉，我没打算要回来。” 兰奇疑惑地看着她。 家里的高档餐具拿去卖掉，至少能换半镑。 “这是交易外的内容。” 塔莉娅面无表情地说道。 兰奇闻言点了点头，伸手接过了盒子。 这个魔族公主为了伪装成人类想必下了不少功夫，格外严格地执行着人类社会的条条框框。 还没等兰奇再说什么，塔莉娅就毫不停顿地转身，漠然离去。 “你没吃多少吗？” 兰奇望着转瞬间只留给他深灰色斗篷背影的塔莉娅，问道。 “我有兑现我们的交易内容。” 塔莉娅头也不回地说道。 “这样啊。” 兰奇低头，看着盒子自语般地说道。 这位恶魔似乎格外强调这是一场“交易”，而不是“恩惠”。 她的高傲不容许任何人给予她施舍，她也不想偿还任何恩情，她非常清楚免费的其实才是最贵的。 那么自己想要给予塔莉娅恩惠的小算盘就被打碎了。 就连可能成为“恩惠陷阱”的盒子都被第一时间还了回来。 兰奇叹气，把手上的餐盒递给了身边的侍卫。 果然想要通过“给予塔莉娅恩惠”，以此来抵消掉“和她结下的仇恨”，远远没有那么容易。 不过。 目前这一切都在他的预料之中。 兰奇示意跟在身后的护卫不用警戒，他要去和这位小姐单独说话。 护卫不敢说什么，按照兰奇的指示守在了宅邸门口。 随后兰奇小跑着，跟上了塔莉娅。 塔莉娅侧过头，看着这个又来到自己身边的人类，表情变得有些疑惑。 她不懂这个地位看起来不低却又弱小的家伙想干什么。 “我想再和你提出一笔交易，我以家族的名声保证其公平性。” 兰奇恭敬有礼地讲道。 塔莉娅金色的眼眸盯着兰奇，仿佛要探入他的眼瞳。 不是假话。 她有魔法能够判断对方话语的真伪。 而且有过了一次交易经验。 看起来这个富裕人类不像太坏，也应该能给出她现在需要的报酬。 “说来听听。” 塔莉娅驻足，回应道。 “接下来有关交易的内容，我希望你不要问我为什么。” 兰奇表情变得有些严肃。 塔莉娅颔首。 她并不需要多探究什么，因为没有人能够用谎话骗过她。 “这个城镇里有一个家伙想杀死我。所以我想委托你在我家附近帮我注意是否有可疑人士，以及帮我排除危险，保护好我，我会给予你相应的报酬。” 兰奇有些面露难色，毫不掩饰眼神中的忧虑，直视着塔莉娅。 “不算难事。” 塔莉娅听完兰奇的提议，确信他说出的都是真话， “你家在这座城镇应该很有钱有势吧，就连府上应该也不缺人能保护你的安全。” 她想了想，又瞧向远处那不算弱的护卫，对兰奇提出了她的质疑。 “因为杀手可能就在我身边，我无法绝对信任身边的任何一个人，所以需要尽可能多以及可靠的保险。” 兰奇看起来就像格外中意塔莉娅。 他的眼神毫不掩饰对塔莉娅的欣赏，因为塔莉娅诚实归还盒子的行为，以及一点都没有因为他的身份、地位或是传言就对他产生偏见。 “所以你觉得我比你身边的那些侍卫更为可靠？” 塔莉娅似乎默认了自己并不弱这一事实。 她明白兰奇有着一些精明商人所特有的眼力。 “相对来说，是的。” 兰奇颔首。 “雇佣我很贵。” 塔莉娅只是这样说道。 她一直有在判定着这个人类每句话的真假。 但他至今为止没对她说过假话。 在她目前为止遇见的所有人类里，这是难能可贵的。 按照她的判断，他应该属于诚实、正直而善良的那种人类，是一个不错的交易对象。 “一天3镑，只要你还在这个城市逗留，这份协议就会生效。” 兰奇已经从口袋里拿出了一本“威尔福特商会”字样的支票和一支笔。 似乎一镑和半镑的金币对他来说放在身上过于麻烦。 一般30镑就足够这赫顿王国的南万缇娜边境领普通家庭过一年。 塔莉娅明显的愣住了。 不仅仅是被兰奇的富哥气质镇住了。 对于好久都没有碰到过“镑”这个单位的货币、且还是王国黑户的她来说，这是一笔难以拒绝的生意。 不过她对自己的实力有着绝对的自信。 所以这并非“恩惠”，而是“交易”。 最关键的是，终止这份交易的主动权也在她，不会影响到她的自由。 “……成交。” 塔莉娅低声说道。 “那就麻烦你了。” 兰奇直接把支票本和笔都递给了塔莉娅，让她再度愣了愣。 塔莉娅低头看着手上的支票若有所思。 意思是，让我每天自己在上面填上数字，然后拿去兑现吗？ 果然是一个富有且慷慨的人类。 还有着善良、诚信等诸多品质。 然而这种人类，往往是和他们魔族最合不来的。 …… 此时的兰奇回过身，正向着另一边的街道走去。 他嘴角抽搐，已经快要忍不住笑意了。 塔莉娅现在尚且还不知道，那个想要杀掉兰奇的人，正是她自己。 到时候就算塔莉娅发现了是兰奇猎掉她使魔的真相，她也不能对兰奇下手了。 因为她必须遵循这样一条规则—— “只要在这座城市里，她就必须保护好兰奇，然后每天获得3镑的金钱”！