第九章：枪手的新身份

    约翰呼吸着瓦伦丁早晨特有的草香翻开日记本，他觉得感触了这么多不记上一笔真对不起他的经历，正如大多数西部牛仔一样，约翰并不善于表达自己的内心，他倒是挺喜欢看书和写作，这是文明人的习惯不是吗？牛仔们可能不只会弄枪和骑马，很多还是友善的画者。约翰称他的作品为忧伤者的自述，就像约翰趴在警察局的窗台上，看着福勒先生穿戴整齐地来上班。

    “约翰，我就知道你在床上待不住，再过一会儿，警长就要来看看你这可怜蛋了。”

    约翰正在忧心怎么给马洛伊警长解释发生的一切，他所说若不合警长心意，他就有可能被送到平克顿侦探手上任由他们处置，到那时候，死刑就是最轻的刑罚了。

    福勒先生看见了约翰紧缩的眉头，他替眼前这个年轻人担心，马洛伊警长总是阴晴不定，一会儿可以为了高额的悬赏不顾生死，一会儿可以为了警察的荣誉大打出手。

    “约翰，每个人都有既定的人生，如果我们把宝贵的精力放在赌他人的决定上面，那才是真的不幸。”福勒先生点燃一根烟，他希望说话可以为约翰排忧解难。

    “福勒先生，我的魂早就被那辆火车扎死了，我的命可以随时被别人取走，但我的妻儿，艾斯丽和杰森，他们是无辜的，他们不应该卷入这场追捕中。”

    “你把他们安顿好了吗？”

    “他们去了奥克拉荷马州，艾斯丽的父亲在那有一个葡萄园。”

    “那就好，赏金猎人不会追到那么远去的。我答应过你父亲要保护好你的，可这几年我竟干上这活了，三年前米勒说去看望你，我和他在科罗拉多河分别，哎……我一度以为他回不来了，便当了赏金猎人，后来遇到了马洛伊警长，他这人有些作风上的问题，但他一定是个正派人物，我会给你求情的，如果实在不行，我会带你突袭出去的，大不了咱们一起流亡天涯。你救过我的命，也是时候该我还了。”

    “福勒兄弟，听说你抓到了抢火车的狂徒，是这样吗？”门外一个粗犷的声音传来。

    约翰把手搭在枪套上，就如福勒先生说的，如有不测，他可以制造混乱，以便逃出。

    “嗯，不过是威廉姆斯和索尔姆，那两个动作总是快我一步。”福勒先生沉着地回应道。

    “比不上那些年轻人，我们都是老骨头了。”马洛伊警长利落地打开门，约翰看到他穿着一件卡其色的旧外套，褐色的背带裤十分符合他精干的身体，只有戴着的警长帽才能让人认出他的身份，约翰看得出来，马洛伊警长不是一个爱摆架子的人。

    “嚯!嚯!”马洛伊警长看到了全副武装的囚犯——约翰和他的心腹副营长站在一起，直接吓了一大跳，又翻开旁边桌上的通缉录，找了一会儿。

    “噢，这熟悉的脸，你是约翰·考斯特对吧？福勒兄弟可从没提起过你，我抓人时只有嫖客和技女站在一起的，我很是好奇你们的关系。”

    马洛伊警长抿了抿嘴唇继续说道：“联邦在你头上下了两百美元的赏金，这真是个诱人的数字，在你之前只有一个人的赏金比你高。”

    “兰格。”约翰说。

    “嗯，就是这个堪比开膛手杰克的人物，1887年流窜到新汉诺威州烧杀劫掠无恶不作，真不敢相信平克顿侦探雇佣了这人。一个农场主在他头上下了二百五十美元的赏金，我带着几十个兄弟把他追到了黑沼泽，那个魔鬼不知从哪儿弄到了一挺马克沁机枪，我永远也不会忘记那晚被飞弹照亮的天空和堆满尸体的沼泽，可还是让他逃了!”

    “很抱歉，我就是这么健谈，而你并没有为此放松警惕，如果我是你，我就不会把手搭在枪套上，搞得像要决斗一样，但这种警觉我很欣赏，这是一个囚徒的基本功不是吗？或者说一个枪手。”

    “马洛伊，他没有犯罪，我可以以性命担保。”福勒先生打断他说。

    “不，我们都有罪，从信奉上帝那时起就有，福勒兄弟，你留着络腮胡不就是等待救赎吗，这可是你自己说的。这个年轻枪手杀了兰格，算杀了人，也有罪，只是在上帝作出裁决之前他的命由这个正义的国家决定去留，而现在这个权力到了我手上。”马洛伊说。

    “那你的决定呢？”福勒先生质问道，约翰感到一股山雨欲来之势。

    “我可不想看到两个疯狂的混蛋大闹瓦伦丁的执法中心。”

    “这么说你放过我了？”约翰问。

    “我可不敢这么保你，我尽量让你在北新汉诺威州不会再受到警察追捕。”

    “警长，能理解我的人很少，你就是其中一位。”约翰感激地说。

    “唉，年轻人就是年轻人，我无法决定对错，你只是在运用权力伸张正义而不欠任何人，你说对吧，福勒兄弟？”

    福勒先生微笑着点点头，看来他们的担心多余了。

    约翰虽然获得了马洛伊警长的庇护，但他清楚代价是牺牲部分自由，至少复仇的计划要放一放了。

    “约翰，我知道你会闲不住，不如给你找点事做，你认为当警员怎么样？这是一种很好的庇护，这样你就可以以执行公务的身份进出通缉区了。”马洛伊警长真是好人做到底，如今这样智慧的老者已经不多了。

    十分钟后，瓦伦丁迎来了它的新警员，看着约翰胸口戴着同样的六角星警章，索尔姆、威廉姆斯和一众警员张大了嘴巴，特别是约翰翻身骑上黑珍珠时，威廉姆斯脸上一百个不情愿，他怎么也想不到他扛回来的囚犯成为了他们的同事。