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收好，让他放心。那个丁二还说……” 贺老三停住了，像是不敢再说下去，被面色铁青的二叔祖呵斥了声，才又张了嘴。 “丁二说，还和往年一样, 少不了里长的好处。” 众人脸色大变，看向里长的目光愕然，不敢相信。 里长骇然失色，尖叫道：“贺老三你别污蔑我——” “你给我闭嘴！” 五叔祖暴喝一声。 他又盯住胆小怕事的贺老三，“老三，你接着说，我倒要看看，他贺三江还干了什么好事！” 贺老三摇了摇头，“我听见害怕，怕里长看见我，就赶紧走了。只是，我在镇上还听说……” 他满脸纠结，一看就知道他接下来要说的事比刚才更恶劣。 五叔祖的暴脾气已经是藏不住了，喝道：“听说了什么，你倒是说啊！” 贺老三的头埋得更低，声音也轻了很多。 “我听镇上的王木匠说，他家有亲戚是山水镇那边的。” “他家刚从山水镇回来，说因为今年年景不好，咱们东肃州的州牧老爷特意发了令书，说今年咱们东肃州的税收减去两成。” 没等村民们反应过来，他又说了：“我还问了，他家在山水镇那边都没有听说北边打仗的事。这天下，太平着呢。” 他话音落下，宗祠里除了里长惊怕的吸气声，再听不见第二个声音。 接着，就有人哭出声来！ “三叔你说的是真的？那四月那会儿征的是什么兵？！” 那让李文武一家几乎活不下去的徭役，贺家村人也深受其害。 那次官兵连招呼都没打就冲家里来了，说是朝廷紧急征兵，进门拉着家里的丁汉就往外拖，他们连躲山里去的时间都没有！ 这些年他们都怕了家里添丁，可那次连未成年的男丁都被算一个名额，贺家村几乎有一半人家都被带走了一个汉子。 他们虽然心痛，可里长再三出面安抚。 打仗是没办法的事，朝廷也不是他们能对付的，往后若再遇紧急征兵的情况他们村一定能幸免，大家只有把苦水往肚子里吞。 但现在，贺老三竟听说朝廷今年没有征过兵！ 那他们家被抓走的年轻汉子又被带去了哪里？！ 村民们不全是傻的，虽然不知儿郎们的去向，但肯定是被当作奴隶买卖了啊！！ “贺！三！江！” 几位族老都快要厥过去了。 他们这些年都以为里长是贪生怕死胆小怕事，才不敢在县衙替他们周旋。 也因为他一味地对官差赔笑脸，这一年年的，官爷才越不把贺家村民放在眼里，连紧急征兵都第一个找上他们村。 没想到，竟然是他黑了心肝，和官差联起手坑害乡亲！ 更没想到，他连买卖村民这种让人胆寒的恶事都能做得出来！ 其心可诛！其人更是猪狗不如！ “贺三江，我儿子呢？你把我儿子卖去哪儿了？！” “我的大儿啊，你为了阿父活命去当兵，没想到竟是让黑心人给害了啊！” “贺三江你还我儿子来！！” “我的儿子……” 人们惊恐痛恨，宗祠里一片凄厉哭喊，已经有人冲过去将里长和他儿子按在地上，狠狠地打！ “该死！你该死啊！！” “连人命钱你都敢拿，伙同那些黑心的买卖村里人，你夜里怎么睡得着啊！贺三江你还有没有良心！” 族老里有一个和里长血缘近的，都气晕过去了。其他族老也不阻止疯狂的村民，直到里长父子被打得吐血才出声。 “别打了，打死他有什么用！” “把贺三江给我绑起来，今天我要请贺家族法！” “这事必须送官府，你们都别打了，打死了你们的孩子还要不要找回来！” 大家这才住手。 他们喘着粗气退开，另有一人却从人群里挤出来，朝里长就是一巴掌—— “贺三江！你干的好事原来还不止一件！” 是贺大根。 他尖叫道：“我夫郎和我说了我还不信！当年就是你骗他去的茅屋，就是你勾结王家管桑的那个老色鬼，把他给骗了去！” “贺三江，贺三江！我贺大根和你有什么仇啊，你居然让人骗jian我的夫郎！往我头上戴这么一顶绿帽子，让我替那老色鬼养了这么多年儿子！你该死啊！！” 他哭了起来，一边还看着其他人道：“这事他肯定不是第一回干了。” “我夫郎被他得了手，你们也想想自己家的去过那桑树山没有，被贺三江这腌臜骗过没有！” 家里有年轻夫郎上过桑树山给王家做过短工的汉子，再次变了脸色。 五叔祖恨得脸都黑了，颤抖着手指着祠堂摆放的祖宗牌位，咬牙道：“贺三江，你看着你父亲，看看贺家祖宗，你做这些事难道不怕他们半夜来找你吗？！” 见群情义愤，里长和他大儿子已经满脸血地倒在地上，大家要再打却都被族老拦住，贺大昌趁机道：“眼下还是秋税的事重要！” “乡亲们，你们都听三叔说了根本没有涨税银那回事，青天老爷都说要减去三成的！” 大家这才想起眼前这一桩切实地关系他们全家生死存亡的事。 当即就有胆子大的，去抢回自家交的粮食和税银。 里长肿着一只眼睛，看见后仍然惊声叫出来：“你们这是做什么！秋税不是我要收的，县令爷要这么收的，你们难道不怕丁二他们杀到村子里来吗？！” 只要秋税交上去，他就能找上头的人给他保命，因此不顾身上的伤挣扎起来。 贺大昌早算准了他的心眼，当下喝道：“谁说我贺家村不交秋税了！” “我们没钱，你这些年贪的钱还少吗？乡亲们，不够的，就往他家拿！那些钱本来就是他吸着我们的血汗，买卖我们的孩子，贪来的！现在还给我们，天经地义！” 之前坐地哭喊，早就走投无路的那几家人当先附和，随即一呼百应。 局面顿时失控！ 一群人也不管宗祠里的粮食了，