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    筹规划，均由刘基等人负责。先把城中的燕雀湖填平，调集数十万民工，经过一年多艰苦努力，日夜施工，才把主要宫殿建成。

    罗开随着朱柏走过一条大街，来到秦淮河畔，拐过夫子庙，皇城已然在望。

    只见此城座北朝南，占地极广。

    据知此城扩建之时，是把六朝的建康城、石头城、东府城和南唐的江宁府城都包括在内，并向北扩展。全城由山、水、城融为一体，拥有如此自然景观的都城，是历朝从不曾有过。

    众人来到城南正阳门，却见城楼异常宏伟，共有四层门券、三道瓮城，城墙之上，共有二十三个藏兵洞，足可容纳三四千士兵。城垣四周，均有护城河环绕，把钟山、幕府山、雨花台等重要高地，全都包纳在城内。而这样的建构，对城防确极为有利。

    一行人通过正阳门的千斤闸，翻身下马，便见数十守城士兵走上前来，把马匹牵至城旁的马厩。

    朱柏朝罗开道：“没得父皇御准，是不能骑马出入宫城，请罗庄主见谅。”

    罗开淡然一笑，说道：“好说，好说。”这些朝中规矩，其实不用朱柏多言，一般平民百姓也早已知晓。

    而那些同行的御林军，全都留在城门口，经过一轮交接，再由数名侍卫领在前头，直朝洪武门走去，过得洪武门，即见一条大街向北伸延，只见这条大街异常宽阔，却是人称的御街。

    沿着大街两旁，均建有不少楼房，东面是行政区，依次为宗人府、吏部、户部、礼部、工部等机构。这些楼房后面，便是翰林院、詹事府、太医院、东城兵马司等所在。

    而大街西面，却是最高军事指挥区，自北向南，依次为中军都督府、左军都督府、右军都督府、后军都督府，此外还有掌管礼乐、郊庙、社稷等的太常寺。

    穿过这些大楼，便是通政司、锦衣卫所、旗手卫所、钦天监、府军前卫等。

    沿着大街来到五龙桥，便是承天门所在，过了承天门，便是端门。来到这里，朱柏叫众人在此稍待一会，接着见有数名腰悬大刀，虎背熊腰的侍卫走上前来，朝朱柏躬身道：“王爷，请！”

    朱柏点了点头，向罗开等人道：“这是宫中的规矩，不论王爷亲贵，都要在此检查搜身，还要把随身兵器放下，才能够进宫。”

    笑和尚呵呵笑道：“宫规真个不少，要我在这里住一世，可真大大的不妙！”

    上官柳也不住摇头苦笑，众人跟随那些侍卫走进一个房间，放下身上的兵器。

    而朱柏终究是王爷，侍卫们只是在他身上粗略搜一搜，而罗开等人自是不同，由头至脚，均被摸了过透，并且登记了名字籍贯，方行放人。

    紫嫣雩身为女子，便由宫中女官带到另一房间进行检查。

    经过一轮搜身后，交由两名太监领头带路，沿着大路往午门方向而去。

    只见午门下宽上窄，扑实稳重，四周均以雕花大理石砌成须弥座。城台之上，有五座黄瓦金顶、重檐彤饰，当真气派非凡。而正中见一主楼，另有钟楼、鼓楼各一。楼与楼之间以阁道相联。每日正午，钟鼓齐鸣，声震九霄。

    众人走下午门，前面分有三个洞门。正中洞门较阔，铺以青石，原来此门只供皇帝出入。左侧旁门，为文武百官通道，而右侧为宗室王公通道。

    说到午门，此乃宣读皇帝圣旨的地方，也是皇帝对臣下实行杖责的所在。但判决死罪斩首，一般不会在这里，而在太平门外的刑部天牢或闹市。

    但唯一的一次例外，便是燕王朱棣夺位，攻拔京城，把方孝孺斩于午门之内。

    方孝孺是朱允炆的老师，当时朱棣命方孝孺为他起草登极诏书。岂料方孝孺掷笔拒绝，终被磔杀，灭十族（即在宗亲九族之外加上朋友学生）。当时朱棣把方孝孺九族共八百七十三人诛尽，乃是无法泄怒，再将其门生朋友算为一族，都予以处死，死者不计其数。

    两名太监领着众人走过内御河，来到奉天门，一名太监回头道：“禀告王爷，皇上吩咐在仁和宫设宴，王爷请！”接着转而向东，穿过文楼，继而往北，朝仁和宫而去。

    朱柏暗暗想着：“仁和宫乃惠妃的居处，父皇因何会在仁和宫召见，这可奇怪了？”他心里虽是满腹疑惑，但既是父皇的意思，也不必再多想了。

    沿路走着，只见四周守卫比往常特别多，朱柏当然明白原因，毕竟今日召见的人，均是江湖上响当当的武林高手，为防安全起见，防卫自必森严。

    过了不久，终于来到仁和宫，远远望去，见此殿高大雄伟，由汉白玉砌成一个丈高的平台，台分三层，均有白玉栏杆围绕。众人踏上石阶，来到平台，便见殿前站满了人，乍看之下，朱允炆亦在其中。

    罗开等人上得平台，环看四周，不禁眉头蹙起。只见仁和宫四周，早已站满了军兵，细看那些军兵衣饰，个个身穿铠甲，肩披绫锦斗蓬，一看便知是皇帝的近卫军，密密麻麻的，不下数百之众。

    方睛云与罗开互望一眼，心里均暗暗戒备。

    笑和尚走到罗开身旁，低声说道：“罗庄主，见了这一个阵仗，今日这一宴，瞧来必不是好宴。”

    话甫说完，便见数人迎面走来，其中一人，正是皇太孙朱允炆。在他身后，还跟着两个武官，看那模样，似乎是他的亲随。而在这二人身后，却是日火教的史多巴，另一人正是四大灵王之一龟灵王。

    只见朱允炆满脸堆欢，迎上前笑着道：“众位英雄都来了，真是好得很，皇上若然知道，必定开心得紧。”

    罗开和紫嫣雩等人一一回礼。紫嫣雩看见龟灵王，心里自是欢喜，但脸上

    却亳不动色，缄默不语，只是向朱允炆微微一笑。

    米允炆看见她的表情，更是明白不过，当下回过身来，向史多巴道：“还不上来见过宫主。”他这句口吻，便如命令下属一般，岂料史多巴却欣然受落，似乎不以为忤。

    史多巴应了声是，与龟灵王踏前两步，揖道：“史多巴见过宫主，贵宫这位英雄在府上作客数日，多有招待不周，希望宫主见谅。”

    紫嫣雩笑了一笑，听得史多巴言词畅顺，雅不似外邦人，不禁暗暗赞许，没想这人的汉语竟如此了得，当真小见！便道：“青火王有礼了，本宫管教下属不当，若有得罪之处，请勿见怪。”

    龟灵王向紫嫣雩躬身一礼，道：“属下该死，有负宫主所望。”

    紫嫣雩摆一摆手，示意他不用多言，龟灵王也不打话，移身站在她身后。

    朱允炆呵呵笑道：“好了！大家既是自家人，倘有什么前嫌，从今一笔勾消好了。现在时候已经不早，大家一起进殿，坐下来再说话。”

    自从朱允炆出现后，朱柏始终一声不响，待听得朱允炆这样说，才上前招呼罗开等人进殿。

    罗开略一谦让，走在朱柏叔侄二人身后。来到殿堂，不由眼前一亮，却又暗暗生惊。只见殿堂高敞开阔，四周间金藻绘，光耀溢目，雄浑庄严。而殿内四周，禁卫成列，肃然站立。大殿之北，建有一六阶平台，台上早己设置四张御座。而御座两侧，各另有朵殿（侧堂）。

    台下左右两旁，并列有二行几椅，每边十个坐位，排得整齐有序。

    这时十多名宫监走上前来，带领罗开和紫嫣雩等人在左边坐下，而朱柏叔侄及数名文武官员，却坐在右边。待得各人坐定，御膳内侍上前为众人斟满了酒。

    朱允炆率先举起酒杯，朗声道：“众位英雄难得进京，本王先代皇上敬大家一杯。”说完一喝而尽。

    众人心想：“皇帝尚未出现，而这个未来皇帝，竟然先当起主子来，难道他真不怕皇帝怪罪？”但既然朱允炆已拿起杯子敬酒，也不能不给面子，当下齐齐举起酒杯，还了一礼，谢了一声王爷，便即仰首喝了。

    罗开放下酒杯，打量四周，见自己众人身后均站有禁卫，个个腰悬大刀，排成一行，一副如临大敌的模样。心想这样的酒宴，委实令人难安。

    而方晴云、上官柳、笑和尚等人，自然也感到这不寻常的压力，无不暗自戒备。幸好他们都是走惯江湖的人物，什么危险的大场面没见过。此刻虽身临险地，却并不如何恐惧。

    第三章 计诱美女

    便在此时，随听得阶台上步声轻响，接着一个宫监从侧堂走出，身后跟着十名待卫。

    只见那宫监在御坐旁边垂手肃立，而十名待卫却分站平台两侧。罗开定眼望去，见这些待卫个个身形魁梧，目光灼人，一看便知全是身具武功的好手，心想：“看这些人的模样，敢情是朱元璋的贴身待卫了。”

    罗开思念甫落，听得那太监尖着声线道：“皇上驾到，跪下接驾！”

    殿堂上众人听见，连忙起身离座，跪倒在地。

    接着环佩玉声璆然，夹着步履之声由侧堂传来。

    罗开心中奇怪，想道：“莫非不只皇帝一人？”想到这里，便见一个身穿黄袍，头戴龙冠的老者缓步走出。

    殿上各人看见皇帝，忙跪接圣驾，叫道：“吾皇万岁、万岁、万万岁……”

    一个沉厚圆润的声音道：“诸位平身。”

    众人各自回座，罗开往台上望去，见朱元璋居中而坐，仔细一看，见他年过六旬，长得脸方眉粗，样貌颇为威武，只是与外间传言，却全不相同。一直以来，传说朱元璋生就一副贵相，手长及膝，眼圆嘴阔，形如猿猴。但现在看来，长相并非如何怪形怪状，只是一个寻常的老者而已。

    而朱元璋身旁，坐着三个女子，其中两人，约有二十余岁，而另一个只有十七八岁年纪，均是倾城倾国之貌。只见三人花枝招颭，绣带飘飘，帷云翦水，滴粉搓酥，说不出的美艳动人。

    坐在朱元璋右边的女子，正是瑶姬安插在皇帝身边的惠妃。而在她身旁，便是她的妹子吴倚翠，才入宫不入，现已册封为美人，入主长春宫。左边的女子，却是吴家姊妹的嫂子，正是大将军吴贞的妻子。

    因何吴家三美，一下子都全集中于此，此事必须从头说起：惠妃本名吴倚琳，年方二十一，长得花娇月艳，粉面桃腮，原是天熙宫的一名弟子。其兄长吴贞，乃朱元璋的亲将，曾四下征战，立功不少，深受皇帝重用。

    天熙宫自瑶姬执掌后，暗地投效朱允炆，一心要助他成其大业，取得天下。

    瑶姬藉着吴贞的关系，把吴倚琳安插在皇帝身边，作为耳目，终于不负所望，成为朱元璋的爱妃。

    前时瑶姬听了“一滴血”应天钧的建议，遂使人通知吴倚琳，着她不惜任何代价，务须把她妹子吴倚翠诱入宫中，好让她和朱元璋成其好事。

    吴倚琳起初听着，还是有点犹豫，这毕竟是干及自家兄妹的事，倘若一个不好，势必祸及家人。但瑶姬却道，这一着只是要触怒她妹子的未婚夫傅姚，藉比诬陷燕王，使他失去皇帝的信任，决不会拖累其兄长吴贞。美倚琳听罢，也无可奈何，她深知瑶姬手段狠毒，倘若自己不肯答允，必然后果堪虞。

    但依明宫惯例，外戚非得奉召不得入宫。当晚，吴倚琳遂禀告朱元璋，说自己挂念家人，打算派人宣召妹子进宫，陪伴数日。

    朱元璋早闻惠妃的meimei长得极美，只是不曾亲眼见过，既然惠妃这样提出，也齐多想，就一口应承了。

    次日，惠妃派了太监到吴家传旨，着吴倚翠进宫。

    是夜吴倚翠宿于仁和宫，姊妹二人久无见面，自然各诉离衷，十分亲热。

    隔日早上，朱元璋待得早朝一散，便即匆匆赶到仁和宫来，打算看看惠妃的妹子，是否真如外间传闻一样，是个天仙化人的人物。

    朱元璋一来到仁和宫，宫女太监早已跪满一地。朱元璋伸手止住通报，一脚便踏进惠妃寝宫。吴倚琳这时正与妹子梳头，乍见皇帝一声不响的跨步进来，不禁吃了一惊，连忙扯了扯妹子，两人连忙跪下接驾。

    朱元璋捋着颔下的胡须，笑道：“免礼，平身。”说着坐在一旁，只把眼睛在吴倚翠身上瞧。只见眼前这美女年约十七八岁，朗目疏眉，皓齿朱唇，当真长得妍姿艳质，世间难寻。

    吴倚琳冷眼旁观，看见朱元璋这色迷迷的目光，便知计划成功了大半，当下笑道：“皇上怎地突然来此，吓了臣妾一跳。”

    朱元璋呵呵笑道：“没什么，只是知道惠妃meimei到来，朕过来看看罢了。是了，你们不用理会朕，朕坐一会儿便去，继续做你们的事吧。”

    吴倚翠刚梳完头，但听见皇帝的说话，不由大羞，慌了手脚，一朵插在头上的发钗，当的一声落在朱元璋脚边。朱元璋俯身拾了起来，徐徐插回吴倚翠的髻边。

    吴倚翠见皇帝为她插钗，愈益害羞，立时红晕盖脸，几无地自容。忙道：“多谢皇上。”话后，三脚两步，匆匆逃到内室去。

    吴倚琳看见，微微笑道：“小妹生性害羞，极少与男人接触，皇上今日这样待她，恐怕她再也不敢进宫来了！”

    朱元璋点了点头：“真是个娇羞美丽的女孩子，有趣，有趣！”

    吴倚琳听得这句说话，便知朱元璋不怀好意，乜斜他一眼，微笑不做声，心想成事了，若没猜错，瞧来不出多日便有好戏看了。

    朱元璋坐了一会，见吴倚翠始终没有出来，知今晚也不便留在仁和宫，便和吴倚琳闲聊几句，站起离去。

    吴倚翠经过那件事，果真不敢再住在宫里，当日便与姊姊说明，吴倚琳无奈，也不敢太过显露形迹，便叫太监